參差煙樹灞(bà)陵橋，風物盡前朝。衰楊古柳，幾經攀折，憔悴(cuì)楚宮腰。
高低不一好像煙一樣的柳樹掩映着灞陵橋。此處風俗依舊和往朝一樣，送別的人們，折柳送親人。衰敗古楊柳,攀折已憔悴，如同楚宮中，如柳細腰女。
灞陵橋：在長安東（今陝西西安）。古人送客至此，折楊柳枝贈別。風物：風俗。楚宮腰：以楚腰喻柳。楚靈王好細腰，後人故謂細腰為楚腰。
夕陽閒淡秋光老，離思滿蘅(héng)皋(gāo)。一曲陽關，斷腸聲盡，獨自憑蘭橈(ráo)。
夕陽悠閒照大地，秋光漸消去，離別的憂思如蘅草鋪滿江岸望不盡。一首送別《陽關》曲，曲盡人腸斷，獨自倚靠着船欄杆久久行。
蘅皋：長滿杜蘅的水邊陸地。蘅即杜蘅。陽關：王維之詩《渭城曲》翻入樂內《陽關三曲》，為古人送別之曲。蘭橈：橈即船槳，蘭橈指代船。
這是柳永漫遊長安時所作的一首懷古傷今之詞。上片寫詞人乘舟離別長安時之所見。「參差」二句，點明所詠對象，以引起傷別之情。回首遙望長安、灞橋一帶，參差的柳樹籠罩在迷的煙霧裡。風光和景物還和漢、唐時代一樣。詞人觸景生情，思接百代。「衰楊」三句，進一步寫灞橋風物的滄桑之變，既「古」且「衰」的楊柳，幾經攀折，那婀娜多姿的細腰早已憔悴不堪了。時值霜秋，沒有暖意融融的春風，楊柳已經不堪忍受，況復「幾經攀折」，唯有憔悴而已矣！擬人化修辭手法的運用，不僅形象生動，而且也增強了表達效果。上片通過描繪眼中景、心中事、事中情的頓挫，寫出了詞人傷別中的懷古，及懷古心中的傷今。
下片寫離長安時置身舟中的感觸。「夕陽」句，點明離別之時正值暮秋的傍晚，一抹淡淡的夕陽，映照着古城煙柳。連用三個形容詞「閒」、「淡」、「老」，集中描寫「夕陽」的凋殘，「秋光」更是「老」而不振，清冷孤寂的環境，令人頹喪、悵惱的景物與詞人自己愁怨的心情交織在一起，使他愈增離恨。「離思」句，極寫離思之多、之密，如長滿杜蘅的郊野。然後以「陽關曲」和「斷腸聲」相呼應，烘托出清越蒼涼的氣氛。結句「獨自憑蘭橈」，以詞人獨自倚在畫船船舷上的畫面為全篇畫上句號，透露出一種孤寂難耐的情懷。
本詞緊扣富有深意的景物，以繁華興起，又陡轉蕭瑟，有詠古之思和歷史變遷之嘆，但未觸及歷史事實，不加議論，只是通過描寫富有韻味的景物和抒發離情別緒來突出感情的波瀾起伏，虛實互應，情景相生，筆力遒勁，境界高遠。
開篇總攬灞橋全景「參差煙樹灞陵橋」一句，直接點明所詠對象，暮色蒼茫中，楊柳如煙；柳色明暗處，霸橋橫臥。灞橋是別離的象徵，眼前淒迷的灞橋暮景，更易牽動羈泊異鄉的情懷。灞橋不僅目睹人世間的離鸞別鶴之苦，而且也是人世滄桑、升沉變替的見證。「風物盡前朝」一句，緊承首句又拓展詞意，使現實的旅思羈愁與歷史的興亡之感交織，把空間的迷茫感與時間的悠遠感融為一體，貌似冷靜的描述中，透露出作者沉思的神情與沉鬱的情懷。「哀楊古柳」三句從折柳送別着想，專寫離愁。作者想象年去歲來，多少離人此折柳贈別，楊柳屢經攀折，纖細輕柔的柳條竟至「憔悴」！此詞寫衰楊古柳，憔悴衰敗，已不勝攀折。以哀景映襯哀情，借傷柳以傷別，加倍突出人間別離之頻繁，別恨之深重。
自「夕陽閒淡秋光老」一句始，詞境愈加淒清又無限延伸。面對灞橋，已令人頓生離思，偏又時當秋日黃昏，日色晚，秋光老，夕陽殘照，給本已蕭瑟的秋色又抹上一層慘澹的色彩，也給作者本已淒楚的心靈再籠罩一層黯淡的陰影。想到光陰易逝，遊子飄零，離思愁緒綿延不盡，終於溢滿蘅皋了。「離思滿蘅皋」，是用誇張的比喻形容離愁之多，無所不在。
「一曲《陽關》」兩句，轉而從聽覺角度寫離愁。作者目瞻神馳，正離思索懷，身邊忽又響起《陽關》曲，將作者思緒帶回別前的離席。眼前又進行一場深情的餞別，而行者正是自己。客中再嘗別離之苦，舊恨加上新愁，已極可悲，而此次分袂，偏偏又傳統的離別之地，情形加倍難堪，耳聞《陽關》促別，自然使人肝腸寸斷了。至此，目之所遇，耳之所聞，無不關合離情紛至沓來。詞末以「獨自憑蘭橈」陡然收煞。「獨自」二字，下得沉重，依依難捨的別衷、孤身飄零的苦況，盡含其中。
這首詞運用了迴環斷續的藝術手法，藉助灞橋、古柳、夕陽、陽關等寓意深遠的意象，不加絲毫議論，只通過憑弔前朝風物，就抒發無限的感慨，做到了「狀難狀之景，達難達之情，而出之以自然」（《宋六十一家詞選例言》）。
柳永作為」西征客「來到漢唐舊都長安，又在灞橋這一個傳統的離別之地與友人分袂，他徘徊在橋上，自然神思徜徉，離憂頓生，有感而發寫下此詞。
君莫誇少年，與我憊者疏。我亦嘗少年，少年君不如。
談諧今已忘，猶有少年餘。東南山水國，早得飛長裾。
春園虎丘樹，夏檻玉泉魚。吳妍與楚艷，過眼日千車。
當此秋風淒，遊子易欷歔。我時未更事，意氣益發舒。
出門有佳侶，遇勝不得虛。惟憂日晷短，當去亦躊躇。
官曹人所厭，高士不肯居。平生縱觀處，最在客南徐。
姻黨四面集，綵衣擁安輿。停觥待淮蟹，醇甘逮僮胥。
道路無此願，此願勝鄉閭。自從秣陵歸，鬱郁不再攄。
三間風雨屋，僻其荒林墟。非君好事者，誰能至吾廬。
今來建溪上，逢君屢相於。行藏且勿問，人世有乘除。
舊狂我已悔，新銳君當袪。男兒不用世，資身在犁鋤。
臨風贈君別，勸君惜居諸。勸君重桑梓，勸君重名譽。
歲晚未相忘，頻寄山中書。
樹上烏，一生八九子，相呼啞啞聒人耳。何不學銜泥燕，和鳴集桃李。
又不學鷹與隼，奮翅高飛碧雲里。胡為巢此庭樹間，啄腐吞腥饕吻觜。
少年挾彈如流星，禍機潛發不見形。翅翎槯析身首磔，螻蟻傷殘誰女惜。
吾家有姑端且莊，廿載依依事高堂。長成遠嫁溫陵客，天遣梁鴻配孟光。
夫婿本多才，勵志帷常下。伴讀操女紅，一燈共深夜。
第思戰捷可救窮，摶風苦盼鯤鵬化。詎知郎命生不辰，文章憎達遭邅迍。
再戰再北筋力盡，嘔心有血長吟呻。淒風慘烈鵂鶹叫，才人竟赴修文召。
孤雛寡鵠悲㷀㷀，入門惟有青蠅吊。撫棺慟哭思捐生，決欲相隨到玉京。
諸親勸姑慎勿死，謂姑關係誠非輕。爾身無姑舅，爾夫無弟兄。
兩孤、三尺土，死後誰經營。吾姑始悟肩荷重，日勤操作夜飲泣，節操凜懍冰霜清。
儇薄少年悅姑美，餌以黃金置諸幾。姑不之顧中赩然，手浣衣裳心似水。
深霄感帨驚吠尨，強暴居然敢窺伺。烈哉矩姑，握刀而起。
先斷己發，後斷傖趾。狂夫跪呼救，號聲動鄰里。眾人代乞命，舍之不足齒。
姑曰惟恐污我刀，不然一殺直屠豕。攜兒哭訴我祖前，祖重其節籌保全。
謂爾無所居，我有居三椽。謂爾無所食，我有數畝田。
寒則遺以衣，貧則遺以錢。睏乏不必慮，撫孤心可專。
我母亦少寡，同病乃相憐。我初出母腹，愛我意拳拳。
日哺我食、夜鳴我眠，我身成立，姑首皓然。無以報姑德，寸心常歉然。
豈期姑子懦而弱，娶婦任其肆奇虐。因之憤病入膏肓，延齡竟少神仙藥。
吁嗟乎，我聞節烈格穹蒼，作善之理宜降祥。姑乃命乖蹇，其後復不昌。
修德弗獲報，天道殊茫茫。我欲請旌表，為姑建高坊。
大書特書「節烈」字，垂諸不朽長煌煌。
客來說劉翁，嵩山跨黃犢。青衣二雙鬟，顏色若明玉。
手攜綠牙笛，隨軒奏新曲。倒傾酒榼松下飲，旋開氈帳雲中宿。
少年富貴老安閒，自道此生無不足。令人慕高標，神魄頓蕭爽。
何當插兩翼，乘風一飛往。永結斯人交，逍遙恣真賞。
長哦紫霞篇，洞戶瓊瑤響。胡為戀青衫，壯節空骯髒。
塵埃一閧城郭卑，波瀾萬頃滄溟廣。明朝未作嵩少游，且向江南結魚網。
少年酷愛山，移家入山住。朅來廛市中，塵土涴巾屨。
有時擬山游，大笑出門去。二毛颯垂領，乃乏濟勝具。
歸來笏拄頤，意欲凌風翥。朐山有佳人，以我愛山故。
九曲武夷溪，移將置縑素。禽鳥紛飛翔，煙雲莽回互。
林深虎豹藏，石怪龍蛇騖。對此竟忘疲，興與精靈聚。
想當槃礴裸，下筆有神助。不然方丈間，那有許奇趣。
安得絹千疋，煩君畫瑤圃。
何不學仙冢累累，白楊西郭陰風悲。虎邱一叩貞娘墓，薜荔援牆委蘭露。
千歲蒙茸幾樹花，夜飄鬼火曉啼鴉。向憐挾瑟彈清月，猶憶吹簫乘彩霞。
吳閶少年往來道，黛蛾釵燕誰能好。酒滴春雲夢不消，泉聲幽咽鐘聲老。
陌上行游緩緩歸，昨日紅顏今日非。東望闔閭穿葬處，玉鳧將化湛盧飛。
