洞庭湖，是中國第二大淡水湖，在湖南北部。張丞相指張九齡。這是一首投贈之作，詩人希望時任中書令的張九齡予以援引，但是，詩人卻沒有直說，而是通過面臨煙波浩淼的洞庭欲渡無舟的感嘆以及臨淵而羨魚的情懷而曲折地表達出來，已具濃郁的詩意，同時，對於在此本來是藉以表意的洞庭湖，在詩人的筆下卻得到潑墨山水般的大筆渲繪，呈現出八百里洞庭的闊大境象與壯偉景觀，實際上已成為山水傑作。
首先點明時令，時值「八月」，湖水泛溢，可見當年秋汛洶湧，一個「平」字，可見湖水漲漫，已溢出堤岸，造成湖水與湖岸相平的景象。洞庭本來就號稱八百里，加上這樣的浩大水勢，其水岸相接、廣闊無垠的情狀更增浩瀚氣勢。此時，詩人面對洞庭，極目遠望，則不僅水岸相平，而且呈現出水天相接的景象，仰觀俯瞰，天空映照湖中，似乎是湖水包孕了天宇，「涵虛」，足見其大，「混太清」，足見其闊。如此壯闊的湖面，自然風雲激盪，波濤洶湧，古老的雲夢澤似乎在驚濤中沸滾蒸騰，雄偉的岳陽城似乎被巨浪衝撞得搖盪不已，一個「蒸」字，一個「撼」字，力重千鈞，自然的湖泊一下子具有了自覺的意識，靜態的地理由此取得了飛揚的動勢，足見其非凡的藝術表現力和撼人心魄的藝術效果。▲
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此詩當作於公元733年（唐玄宗開元二十一年）。當時孟浩然西遊長安，張九齡任秘書少監、集賢院學士副知院士，二人及王維為忘年之交。後張九齡拜中書令，孟浩然寫了這首詩贈給張九齡，目的是想得到張九齡的引薦。
於海娣 等 ．唐詩鑑賞大全集 ．北京 ：中國華僑出版社 ，2010年12月版 ：第47頁 ．
述職撫荊衡，分符襲寵榮。
往來看擁傳，前後賴專城。
勿翦棠猶在，波澄水更清。
重推江漢理，旋改豫章行。
召父多遺愛，羊公有令名。
衣冠列祖道，耆舊擁前旌。
峴首晨風送，江陵夜火迎。
無才慚孺子，千里愧同聲。
海行信風帆，夕宿逗雲島。
緬尋滄洲趣，近愛赤城好。
捫蘿亦踐苔，輟棹恣探討。
息陰憩桐柏，采秀弄芝草。
鶴唳清露垂，雞鳴信潮早。
願言解纓絡，從此去煩惱。
高步陵四明，玄蹤得二老。
紛吾遠遊意，樂彼長生道。
日夕望三山，雲濤空浩浩。
北山白雲里，隱者自怡悅。
相望試登高，心隨雁飛滅。
愁因薄暮起，興是清秋發。
時見歸村人，沙行渡頭歇。
天邊樹若薺，江畔洲如月。
何當載酒來，共醉重陽節。
老手王摩詰，窮交孟浩然。論詩曾伴直，話舊已忘年。
北上難陪驥，東行且趁船。離亭花映肉，醉眼鷺窺蓮。
柂轉三山沒，風回五兩偏。荒祠過瓜步，古甃墮松巔。
聞道清香閣，新篘白玉泉。莫教門掩夜，坐待月流天。
小院檀槽鬧，空庭樺燭煙。公詩便堪唱，為付小嬋娟。
