《相見時難別亦難，東風無力百花殘。》

這是詩人以「無題」為題目的許多詩歌中最有名的一首寄情詩。

首聯是極度相思而發出的深沉感嘆，在聚散兩依依中突出別離的苦痛。「東風無力百花殘」一句，既寫自然環境，也是抒情者心境的反映，物我交融，心靈與自然取得了精微的契合。這種借景物反映人的境遇和感情的描寫，在李商隱的筆底是常見的。例如《夜雨寄北》的前兩句：「君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。」次句不僅象徵詩人留滯巴蜀，而且反映了客子離人的百無聊賴，同「東風無力百花殘」一樣，寫實與象徵融為一體，賦予感情以可以感觸的外在形態，也就是通常說的寓情於景的抒情方式。「別」字，不是說當下正在話別，而是指既成的被迫分離。前人詩中曾有「別日何易會日難」（曹丕《燕歌行》）「別易會難得」（宋武帝《丁都護歌》）等句，都是以強調重聚之難而感嘆離別之苦。李商隱從這裡推進一步，表明因為「相見時難」所以「別亦難」——難以割捨、痛苦得難以禁受。「東風」點了時節，但更是對人的相思情狀的比喻。因情的纏綿悱惻，人就像春末凋謝的春花那樣沒了生氣。兩個"難"字包含了不同的意義，前一個"難"是寫當初兩人相聚的不易，有過多少思念追求；後一個"難"字則寫出離別時的難捨難分和離別後雙方所經受的情感煎熬，可見這對戀人的愛情生活是多麼的艱難和辛酸。第二句則寫傷別之人偏逢暮春。百花盛開憑藉的是春風之力，而春風力竭，則群芳凋逝。花尚如此，人又能怎樣呢？詩人在這裡用暮春景象進一步表達了人世遭逢的深深感傷。

頷聯接着寫因為「相見時難」而「別亦難」的感情，表現得更為曲折入微。詩人以象徵的手法寫出自己的痴情苦意以及九死而不悔的愛情追求。「春蠶到死絲方盡」中的「絲」字與「思」諧音，全句是說，自己對於對方的思念，如同春蠶吐絲，到死方休。「蠟炬成灰淚始干」是比喻自己為不能相聚而痛苦，無盡無休，仿佛蠟淚直到蠟燭燒成了灰方始流盡一樣。思念不止，表現着眷戀之深，但是終其一生都將處于思念中，卻又表明相會無期，前途是無望的，因此，自己的痛苦也將終生以隨。可是，雖然前途無望，她卻至死靡它，一輩子都要眷戀着；儘管痛苦，也只有忍受。所以，在這兩句里，既有失望的悲傷與痛苦，也有纏綿、灼熱的執着與追求。追求是無望的，無望中仍要追求，因此這追求也着有悲觀色彩。這些感情，好象在無窮地循環，難以求其端緒；又仿佛組成一個多面的立體，光從一個角度是不能見其全貌的。詩人只用兩個比喻就圓滿地表現了如此複雜的心理狀態，表明他的聯想是很豐富的。「春蠶」句首先是人的眷戀感情之纏綿同春蠶吐絲綿綿不盡之間的聯想，又從蠶吐絲到「死」方止而推移到人的感情之生死不渝，因此寫出了「到死絲方盡」，使這一形象具有了多種比喻的意義。南朝樂府西曲歌《作蠶絲》：「春蠶不應老（不應，這裡是「不顧」的意思），晝夜常懷絲。何惜微軀盡，纏綿自有時。」造意與《無題》的「春蠶」句相近。不過，這裡的春蠶「何惜微軀盡」，是在料定「纏綿自有時」、前途頗有希望的情況下產生的意念。《無題》「春蠶」句則不然，就其表現追求精神而言，它表現的追求是無望的，卻又是不計希望之有無的，感情境界有差異，聯想也更為曲折。以蠟燭的燃燒比喻痛苦的煎熬，在李商隱以前的南朝樂府中，也不少見。如「思君如明燭，中宵空自煎」（王融《自君之出矣》），「思君如夜燭，煎淚幾千行」（陳叔達，同題）等皆是。「蠟炬成灰淚始干」同樣是用蠟燭作比喻，卻不是單一地以蠟淚比擬痛苦，而是還進一步以「成灰始干」反映痛苦的感情終生以隨，聯想比前人深微複雜得多，形象的底蘊也因此而豐富得多了。以上四句着重揭示內心的感情活動，使難以言說的複雜感情具體化，寫得很精彩。

頸聯從詩人體貼關切的角度推測想象出對方的相思之苦。上句是寫出了年輕女子"曉妝對鏡，撫鬢自傷"的形象，從中暗示出女方的思念和憂愁。「雲鬢改」，是說自己因為痛苦的折磨，夜晚輾轉不能成眠，以至於鬢髮脫落，容顏憔悴，亦即六朝詩人吳均所說「綠鬢愁中改，紅顏啼里滅」（《和蕭洗馬子顯古意六首》）的意思。但是，《無題》「曉鏡」句說的是清晨照鏡時為「雲鬢改」而愁苦，並且是「但愁」——只為此而愁。這就生動地描寫了紆折婉曲的精神活動，而不再是單純地敘述青春被痛苦所消磨這件事了。自己於夜間因痛苦而憔悴，清晨又為憔悴而痛苦。夜間的痛苦，是因為愛情的追求不得實現；次日為憔悴而愁，是為了愛情而希望長葆青春，總之，為愛情而憔悴，而痛苦，而鬱悒。這種晝夜廻環、纏綿往復的感情，仍然表現着痛苦而執着的心曲。下句，「應覺月光寒」是借生理上冷的感覺反映心理上的淒涼之感。「應」字是揣度、料想的口氣，表明這一切都是自己對於對方的想象。想象如此生動，體現了她對於情人的思念之切和了解之深。直接寫出年輕女子寒夜相思的悲涼情境，深夜沉吟，孤寂無伴，會感覺月光的刺骨清寒。細膩地描寫對方的愁苦，可見詩人對女方的體貼入微，也就更加表現出詩人感情的深摯。

尾聯，想象愈具體，思念愈深切，便愈會燃起會面的渴望，這就是其內容。既然會面無望，於是只好請使者為自己殷勤致意，替自己去看望他。詩詞中常以仙侶比喻情侶，青鳥是一位女性仙人西王母的使者，蓬山是神話、傳說中的一座仙山，所以這裡即以蓬山用為對方居處的象徵，而以青鳥作為抒情主人公的使者出現。這個寄希望於使者的結尾，並沒有改變「相見時難」的痛苦境遇，不過是無望中的希望，前途依舊渺茫。詩已經結束了，抒情主人公的痛苦與追求還將繼續下去。這首詩，從頭至尾都融鑄着痛苦、失望而又纏綿、執着的感情，詩中每一聯都是這種感情狀態的反映，但是各聯的具體意境又彼此有別。它們從不同的方面反覆表現着融貫全詩的複雜感情，同時又以彼此之間的密切銜接而縱向地反映以這種複雜感情為內容的心理過程。這樣的抒情，聯綿往復，細微精深，成功地再現了心底的綿邈深情。

詩中一、三、四、五各句，都可以從李商隱以前的詩歌創作中發現相似的描寫。在前人創作的薰陶和啟發下，詩人有所繼承和借鑑。但是他並沒有簡單地模仿前人，而是以很高的創造性，向前跨進了一大步，把原來比較樸素的表現手段改造得更曲折、生動，用以反映更為豐富、深刻的思想感情，實際上已經脫去舊的形跡，成為新的創造了。從這裡可以看出，詩人豐富的文學修養與他對於意境和表現手段的探索，是這首詩取得成就的重要條件。

在晚唐詩壇上，李商隱是一位大家，當時與杜牧齊名。不過，若就對後世的影響而言，他是超過了杜牧的。李商隱在詩歌史上的一個重要貢獻，是創造性地豐富了詩的抒情藝術。他的詩歌創作，常以清詞麗句構造優美的形象，寄情深微，意蘊幽隱，富有矇矓婉曲之美。最能表現這種風格特色的作品，是他的七言律絕，其中又以《無題》諸作（多為七言近體）堪稱典型。詩以「無題」命篇，是李商隱的創造。這類詩作並非成於一時一地，多數描寫愛情，其內容或因不便明言，或因難用一個恰當的題目表現，所以命為「無題」。其中有的可能別有寄寓，也可能有戀愛本事以為依託，雖有不少學者對此進行考索，但是在沒有確鑿的證據以證明確有寄託或確依何事之前，主要應該以詩歌形象所構成的意境為依據，把它們作為一般愛情詩對待，這並不妨礙認識它們的藝術價值。