這首詞抒寫懷人的心情，憂思綿長，充滿無奈的惆悵。
首句以「秦樓女」代指所懷之人，不僅寫其容貌，更寫其才藝，加強思念的感情。因為是獨自面對，不得與所愛者共享，一切的美好就只是徒然。那麼即使是「上苑風光」，也只是「空」有，只是多「余」，風中花木不過是「自低昂」而已，盡寫其無奈之感。「東風惱我」，其實是說「我惱東風」。「惱」字寫人的煩惱，不言自己，卻去怪罪於東風，很是生動。說這東風是如此地不理解人的心情，偏偏要在這孤獨寂寞之時，吹開這滿苑的春花，讓人染上一身的花香，撩撥心情，不能自已。「東風惱我，才發一矜香」，與李商隱的詩句「春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰」，表達的是同一個意思。只不過李商隱是由自己的經驗而提出的勸告，因此言語沉痛；李煜則是一時的心情不能排解而去責難東風，言得無理，也就言得無奈。上闋是就眼前之景而抒情。
下闋掉轉筆頭去寫回憶與心情。「瓊窗」寫美好，「夢笛」是虛幻，「殘日」是留戀，盡寫出當時情景雖然美好，卻已經存在着不能如願的遺憾，因此說是「當年得恨何長」。此句可作兩解，一者可以解釋為還在沉浸於愛情的甜蜜之中時就已經預見了分別的痛苦，重點在「當年」；一者可以解釋為當時愛情是越短暫，就越深刻，以至於「長恨」到今天，重點在「何長」。無論何解，都只是一個「恨」。而這「恨」是如此的深刻與悠長，相聚時的碧欄杆，綠紗窗，分手時的楊柳樹，長絲絛，不曾有一刻的忘卻，歷歷如在眼前。而越是思量，越是難忘，越是叫人痛苦難當。結句言：「暫時相見，如夢懶思量。」既是說當時已經是短暫如夢，也是說即使今天相見又能如何？依然是短暫如夢啊。總歸是相思也無奈，回憶也無奈，這份感情始終就是一個無奈，雖然美好，卻令人心痛，倒不如不思量的好。這種心情，也是李商隱曾經寫過的：「此情可待成追憶，只是當時已惘然。」
上下兩闋以轉折相對，沒有過渡，似乎在情緒上有一隔斷。但是，下片中的「碧闌干外映垂楊」，以記憶中的景物對照眼前的「上苑風光」；結句中的「如夢」又回應着首句的「不見」，兩闋之間仍有着若明若暗的感情線索，使通篇的寫景抒情融為一體。
（一名望江南、夢江南、江南好、夢江口、望江梅、
歸塞北、謝秋娘、春去也）
多少恨，昨夜夢魂中。還似舊時游上苑，
車如流水馬如龍。花月正春風。
多少淚，沾袖復橫頤。心事莫將和淚滴，
鳳笙休向月明吹。腸斷更無疑。
閒夢遠，南國正芳春。船上管弦江面綠，
滿城飛絮混輕塵。愁殺看花人。
閒夢遠，南國正清秋。千里江山寒色暮，
蘆花深處泊孤舟。笛在月明樓。
花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。剗襪步香階，
手提金縷鞋¤
畫堂南畔見，一晌偎人顫。奴為出來難，教君恣意憐。
蓬萊院閉天台女，畫堂晝寢無人語。拋枕翠雲光，
繡衣聞異香¤
潛來珠鎖動，驚覺鴛鴦夢。慢臉笑盈盈，相看無限情。
銅簧韻脆鏘寒竹，新聲慢奏移纖玉。眼色暗相鈎，
秋波橫欲流¤
雨雲深繡戶，來便諧衷素。宴罷又成空，夢迷春睡中。
人生愁恨何能免，消魂獨我情何限。故國夢重歸，
覺來雙淚垂¤
高樓誰與上，長記秋晴望。往事已成空，還如一夢中。
迢迢牽牛星，杳在河之陽。粲粲黃姑女，耿耿遙相望。
鶯狂應有恨，蝶舞已無多。（《落花》）
揖讓月在手，動搖風滿懷。（《詠扇》）
病態如衰弱，厭厭向五年。（以下《律髓注》）
衰顏一病難牽復，曉殿君臨頗自羞。
冷笑秦皇經遠略，靜憐姬滿苦時巡。
鬢從今日添新白，菊是去年依舊黃。（以下《翰府名談》）
萬古到頭歸一死，醉鄉葬地有高原。
人生不滿百，剛作千年畫。（《野客叢談》）
日映仙雲薄，秋高天碧深。（《海錄碎事》）
烏照始潛輝，龍燭便爭秉。（以下《孔帖》）
凝珠滿露枝。
游颺日已西，肅穆寒初至。
九重開扇鵠，四牖炳燈魚。
羽觴無算酌。
傾碗更為壽，深卮遞酬賓。
