蓋聞王者莫高於周文，伯者莫高於齊桓，皆待賢人而成名。
今天下賢者智能，豈特古之人乎？患在人主不交故也，士奚由進？今吾以天之靈，賢士大夫，定有天下，以為一家。
欲其長久，世世奉宗廟亡絕也。
賢人已與我共平之矣，而不與吾共安利之，可乎？賢士大夫有肯從我游者，吾能尊顯之。
布告天下，使明知朕意。
御史大夫昌下相國，相國酇侯下諸侯王，御史中執法下郡守，其有意稱明德者，必身勸，為之駕，遣詣相國府，署行義年，有而弗言，覺免。
年老癃病，勿遣。
譯文聽說古代聖王沒有誰超過周文王的，霸主沒有誰超過齊桓公的，他們都依靠賢人成就功名。現在天下賢人有智慧有才能，難道只有古代才有這樣的人嗎？擔憂的是君主不肯去結交，賢士有什麼道路被進用？現在我靠上天神靈和賢士大夫平定了天下，統一全國成為一家。希望長久保持下去，世世代代奉祀宗廟到無窮。賢人已經和我共同平定天下了，而不和我共同治理天下，可以嗎？賢士大夫們肯同我共事的，我能夠使他貴顯。把詔令布告天下，讓大家明白我的意思。
御史大夫周昌把詔書下達相國酇侯，相國酇侯下達各諸侯王，御史中執法下達各郡太守。如果有美名和美德相稱的，一定要親自勸他出來，給他準備車馬，送他到相國府，寫下經歷狀貌年齡。如果有賢人而不推舉，發覺後要免除他的官。年老而體弱多病的，不要送來。
注釋高帝：即漢高祖劉邦，字季，沛（今江蘇沛縣）人。西漢王朝的建立者，公元前年至前年在位。他繼承秦制，實行中央集權制度和重農抑商政策，發展農業生產，打擊商賈。他能知人善任，任人唯賢。詔：詔書，皇帝的命令或文告。莫：沒有什麼人，代詞。周文：即周文王，姓姬，名昌，商紂時為西伯。在位五十年，國勢強盛。伯：通「霸」，春秋時諸侯的盟主。齊桓：即齊桓公。姓姜，名小白。他任用管仲，富國強兵，九合諸侯，成為春秋時第一個霸主。智能：智謀與才能豈特：豈獨，難道只。人主：人君。奚由：由奚，從哪裡。奚，何，哪裡。靈：威靈，有保佑的意思。以為一家：以天下為一家。以，介詞。「以」後省賓語「之」（天下）。宗廟：奉祀祖先的廟堂。古時把帝王的宗廟當作國家的象徵。亡絕：無窮。亡，通「無」。平：平定。安利：安養。游：交遊，這裡有共事的意思。尊顯：致人於尊貴顯赫的地位朕（zhèn）：我，我的。古時君臣都可稱「聯」，自秦始皇時起，專作皇帝自稱。御史大夫：漢朝僅次於丞相的中央最高長宮之一。協助相國，掌管機要文書和監察事務。昌：周昌，高祖功臣。下：下達。相國：即丞相，秉承皇帝旨意處理國家政事的最高行政長官。酇（zàn）侯：指蕭何。御史中執法：又稱御史中丞，地位僅次于于是大夫。這裡指諸侯國掌管監查執法職務的長官。郡守：郡的最高行政長官，即太守。其有：如有。意：美好的名聲。稱（chèn）：相符。明德：美德。身勸：親自往勸出仕。詣（yì）：前往。署：題寫。行義年：事跡狀貌年齡。義，通「儀」。覺免：發覺後受免職處分。癃（lóng）：腰部彎曲背部隆起。這裡泛指殘疾。遣：派送，打發。▲
沈抱一，沙駕濤，楊懷平．古文觀止全譯：安徽教育出版社，2009：456~458
《高帝求賢記》一文雖然短小，卻清方地說明了詔令求賢的原因、目的和方法。
劉邦起自布衣，對士人多有輕侮。但由這他在爭奪君下的過程中認識到的君下多有賴這士人，為此他統一君下後，要治理君下，就急這尋訪賢能之人，心情十分急迫。儘管此詔書是在劉邦在位晚年發布的，但這封詔書畢竟奠定了西漢的基本國策，功不可沒。西漢大量賢士得到重用是在武帝宣帝時期。但是，要追溯西漢王朝的求賢的史，還要從這封詔書開始。
高帝劉邦求賢的根本目的，自然是為了使自己的統治長久，「世世奉宗廟亡絕也」。高帝之所以求賢，則是因為他從的史與現實兩個不同的層面，清醒地認識了經營君下與賢人輔的緊密聯繫。就的史而言，世之王者莫高這周文，周文王在位五十年，國勢強盛，其成名的關鍵在這任用周公旦、召公奭、太公望、畢公、榮公、泰顛、閎夭、散宜生、南官適等賢人；世之霸主莫高這齊桓公，齊桓公九合諸侯，一匡君下，其成名的關鍵在這任用管仲。就現實而言，賢人的重要性對高祖劉邦更是刻骨銘心。當初秦失其政，陳涉首難，豪傑蜂超，商祖起這閭巷之間，撥亂誅暴，平定海內，終踐帝祚。他成功的根本原因之一在這善用智能之士。高祖其云：「夫運籌帷帳之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之師，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也；吾能用之，此吾所以能取君下也。項羽有范增而不能用，此其所以為我擒也」（《史記·高祖本紀》）。正因為知此，詔書才有「今吾以君之靈、賢士大夫定有君下，以為一家」云云。不論着眼這的史，還是着眼這現實，劉邦都迫切感到需要賢士大夫來治理君下。
詔書以周文、齊桓自許，以古之賢士期待今之人，流露了劉邦希冀王霸之業的雄心以及渴求賢才的迫切。詔書云：不惟古之人有智慧有才能，今君下人亦然，只因人主不肯結交，致使賢者無由進升。如此歸咎人君，便見高祖禮賢下士之意，顯得頓挫而又警醒。高祖本意在這進用賢者以安定漢家，卻雲「與吾共安利之」；一個「利」字，巧妙地將自身的好處幻化成了賢人的利益。如此說來，高帝求賢便有了為賢者打算圖謀的含義。詔書又云：「賢士大夫有肯從我游者，吾能尊顯之。」上文言「交」，此處言「游」，更表現出一種君子友匹夫的大度雍容的氣度；尊之顯之云云，則是直接誘之以勢力。詔書結尾云：郡國若有賢者，「必身功為之駕」，「有而弗言，覺，免」；一個『必」字、一個「免」字，再次表現了高帝求賢的精誠。由此可見，《高帝求賢詔》不僅層次劃然，而且用語極具藝術性。
不過，政治在很多情況下都不會是這種停留在紙面上的溫情脈脈牧歌。在封建社會，「飛鳥盡，良弓藏；狡免死，走狗烹」（《史記·越王勾踐世家》）的悲劇一次次重演，所謂賢者，所謂智能之士，常常難以擺脫這種的史的悲劇。▲
朱一清．《古文觀止》賞析集評二：安徽文藝出版社，1997：254~258
吳雲．古文觀止注·譯·評（上卷）：長春出版社，2004：311~312
漢高祖劉邦懂得任用人才是取得勝利的保證；得天下以後，要鞏固封建統治，使天下長治久安，就要有賢才作為輔佐。本文是他在全國範圍內徵求賢才的一道詔令，他以周文、齊桓自許，用古代賢士期待今人，表現他的存心王霸和求賢若渴的心情。
沈抱一，沙駕濤，楊懷平．古文觀止全譯：安徽教育出版社，2009：456~458
漢之西都，在於雍州，實曰長安。
左據函谷、二崤之阻，表以太華、終南之山。
右界褒斜、隴首之險，帶以洪河、涇、渭之川。
眾流之隈，汧涌其西。
華實之毛，則九州之上腴焉。
防禦之阻，則天地之隩區焉。
是故橫被六合，三成帝畿，周以龍興，秦以虎視。
及至大漢受命而都之也，仰悟東井之精，俯協《河圖》之靈。
奉春建策，留侯演成。
天人合應，以發皇明，乃眷西顧，實惟作京。
於是睎秦嶺，睋北阜，挾酆灞，據龍首。
圖皇基於億載，度宏規而大起。
肇自高而終平，世增飾以崇麗。
歷十二之延祚，故窮泰而極侈。
建金城而萬雉，呀周池而成淵。
披三條之廣路，立十二之通門。
內則街衢洞達，閭閻且千，九市開場，貨別隧分。
人不得顧，車不得旋，闐城溢郭，旁流百廛。
紅塵四合，煙雲相連。
於是既庶且富，娛樂無疆。
都人士女，殊異乎五方。
游士擬於公侯，列肆侈於姬姜。
鄉曲豪舉，遊俠之雄，節慕原、嘗，名亞春、陵。
連交合眾，騁騖乎其中。
若乃觀其四郊，浮游近縣，則南望杜、霸，北眺五陵。
名都對郭，邑居相承。
英俊之域，紱冕所興。
冠蓋如雲，七相五公。
與乎州郡之豪傑，五都之貨殖，三選七遷，充奉陵邑。
蓋以強幹弱枝，隆上都而觀萬國也。
封畿之內，厥土千里，逴躒諸夏，兼其所有。
其陽則崇山隱天，幽林穹谷，陸海珍藏，藍田美玉。
商、洛緣其隈，鄠、杜濱其足，源泉灌注，陂池交屬。
竹林果園，芳草甘木，郊野之富，號為近蜀。
其陰則冠以九嵕，陪以甘泉，乃有靈宮起乎其中。
秦漢之所極觀，淵雲之所頌嘆，於是乎存焉。
下有鄭、白之沃，衣食之源。
提封五萬，疆埸綺分，溝塍刻鏤，原隰龍鱗，決渠降雨，荷插成雲。
五穀垂穎，桑麻鋪棻。
東郊則有通溝大漕，潰渭洞河，泛舟山東，控引淮湖，與海通波。
西郊則有上囿禁苑，林麓藪澤，陂池連乎蜀漢，繚以周牆，四百餘里。
離宮別館，三十六所。
神池靈沼，往往而在。
其中乃有九真之麟，大宛之馬，黃支之犀，條支之鳥。
逾崑崙，越巨海，殊方異類，至於三萬里。
其宮室也，體象乎天地，經緯乎陰陽。
據坤靈之正位，仿太紫之圓方。
樹中天之華闕，豐冠山之朱堂。
因瑰材而究奇，抗應龍之虹梁。
列棼橑以布翼，荷棟桴而高驤。
雕玉瑱以居楹，裁金壁以飾璫。
發五色之渥彩，光焰朗以景彰。
於是左墄右平，重軒三階。
閨房周通，門闥洞開。
列鍾虡於中庭，立金人於端闈。
仍增崖而衡閾，臨峻路而啟扉。
徇以離宮別寢，承以崇台閒館，煥若列宿，紫宮是環。
清涼、宣溫、神仙、長年、金華、玉堂、白虎、麒麟，區宇若茲，不可殫論。
增盤崔嵬，登降炤爛，殊形詭制，每各異觀。
乘茵步輦，惟所息宴。
後宮則有掖庭、椒房，后妃之室。
合歡、增城、安處、常寧、茝若、椒風、披香、發越、蘭林、蕙草、鴛鸞、飛翔之列，昭陽特盛，隆乎孝成。
屋不呈材，牆不露形。
裛以藻繡，絡以綸連。
隨侯明月，錯落其間。
金釭銜璧，是為列錢。
翡翠火齊，流耀含英。
懸黎垂棘，夜光在焉。
於是玄墀扣砌，玉階彤庭，碝磩彩致，琳珉青熒，珊瑚碧樹，周阿而生。
紅羅颯纚，綺組繽紛。
精曜華燭，俯仰如神。
後宮之號，十有四位。
窈窕繁華，更盛迭貴。
處乎斯列者，蓋以百數。
左右庭中，朝堂百寮之位，蕭曹魏邴，謀謨乎其上。
佐命則垂統，輔翼則成化。
流大漢之愷悌，盪亡秦之毒螫。
故令斯人揚樂和之聲，作畫一之歌。
功德著乎祖宗，膏澤洽乎黎庶。
又有天祿、石渠，典籍之府。
命夫諄誨故老，名儒師傅，講論乎《六藝》，稽合乎同異。
又有承明、金馬、著作之庭。
大雅宏達，於茲為群。
元元本本，殫見洽聞。
啟發篇章，校理秘文。
周以鈎陳之位，衛以嚴更之署，總禮官之甲科，群百郡之廉孝。
虎賁贅衣，閹尹閽寺。
陛戟百重，各有典司。
周廬千列，徼道綺錯。
輦路經營，修除飛閣。
自未央而連桂宮，北彌明光而亘長樂。
凌隥道而超西墉，掍建章而連外屬。
設璧門之鳳闕，上觚稜而棲金爵。
內則別風之嶕嶢，眇麗巧而聳擢，張千門而立萬戶，順陰陽以開闔。
爾乃正殿崔嵬，層構厥高，臨乎未央。
經駘湯而出馺娑，洞枍詣以與天梁。
上反宇以蓋戴，激日景而納光。
神明郁其特起，遂偃蹇而上躋。
軼雲雨於太半，虹霓回帶於棼楣。
雖輕迅與僄狡，猶愕眙而不能階。
攀井幹而未半，目眴轉而意迷，舍欞檻而卻倚，若顛墜而復稽，魂怳怳以失度，巡迴途而下低，既懲懼於登望，降周流以彷徨。
步甬道以縈紆，又杳窱而不見陽。
排飛闥而上出，若游目於天表，似無依而洋洋。
前唐中而後太液，覽滄海之湯湯。
揚波濤於碣石，激神岳之嶈嶈。
濫瀛洲與方壺，蓬萊起乎中央。
於是靈草冬榮，神木叢生。
岩峻崷崪，金石崢嶸。
抗仙掌以承露，擢雙立之金莖，軼埃壒之混濁，鮮顥氣之清英。
騁文成之丕誕，馳五利之所刑。
庶松喬之群類，時游從乎斯庭。
實列仙之攸館，非吾人之所寧。
爾乃盛娛游之壯觀，奮泰武乎上囿。
因茲以威戎夸狄，耀威靈而講武事。
命荊州使起鳥、詔梁野而驅獸。
毛群內闐，飛羽上覆，接翼側足，集禁林而屯聚。
水衡虞人，修其營表。
種別群分，部曲有署。
罘網連紘，籠山絡野。
列卒周匝，星羅雲布。
於是乘鑾輿，備法駕，帥群臣，披飛廉，入苑門。
遂繞酆鄗，歷上蘭。
六師發逐，百獸駭殫，震震爚爚，雷奔電激，草木塗地，山淵反覆。
蹂躪其十二三，乃拗怒而少息。
爾乃期門佽飛，列刃鑽鍭，要趹追蹤。
鳥驚觸絲，獸駭值鋒。
機不虛掎，弦不再控。
矢不單殺，中必疊雙。
颮颮紛紛，矰繳相纏。
風毛雨血，灑野蔽天。
平原赤，勇士厲。
猿狖失木，豺狼懾竄。
爾乃移師趨險，並蹈潛穢。
窮虎奔突，狂兕觸蹶。
許少施巧，秦成力折。
掎僄狡，扼猛噬。
脫角挫脰，徒搏獨殺。
挾師豹，拖熊螭。
曳犀犛，頓象羆。
超洞壑，越峻崖。
蹶嶄岩，巨石隤。
松柏仆，叢林摧。
草木無餘，禽獸殄夷。
於是天子乃登屬玉之館，歷長楊之榭。
覽山川之體勢，觀三軍之殺獲。
原野蕭條，目極四裔。
禽相鎮壓，獸相枕藉。
然後收禽會眾，論功賜胙。
陳輕騎以行炰，騰酒車以斟酌。
割鮮野食，舉烽命釂。
饗賜畢，勞逸齊，大輅鳴鑾，容與徘徊。
集乎豫章之宇，臨乎昆明之池。
左牽牛而右織女，似雲漢之無涯。
茂樹蔭蔚，芳草被堤。
蘭茝發色，曄曄猗猗。
若摛錦布繡，燭燿乎其陂。
鳥則玄鶴白鷺，黃鵠鵁鸛，鶬鴰鴇鶂，鳧鷖鴻雁。
朝發河海，夕宿江漢。
沉浮往來，雲集霧散。
於是後宮乘輚輅，登龍舟。
張鳳蓋，建華旗。
祛黼帷，鏡清流。
靡微風，澹淡浮。
棹女謳，鼓吹震，聲激越，謍厲天，鳥群翔，魚窺淵。
招白鷳，下雙鵠。
揄文竿，出比目。
撫鴻罿，御矰繳，方舟並騖，俯仰極樂。
遂乃風舉雲搖，浮游溥覽。
前乘秦嶺，後越九嵕，東薄河華，西涉岐雍。
宮館所歷，百有餘區。
行所朝夕，儲不改供。
禮上下而接山川，究休佑之所用。
采游童之歡謠，第從臣之嘉頌。
於斯之時，都都相望，邑邑相屬。
國藉十世之基，家承百年之業，士食舊德之名氏，農服先疇之畎畝，商循族世之所鬻，工用高曾之規矩。
粲乎隱隱，各得其所。
若臣者徒觀跡於舊墟，聞之乎故老，十分而未得其一端，故不能遍舉也。
《離騷》者，屈原之所作也。屈原初事懷王，甚見信任。同列上官大夫妒害其寵，讒之王，王怒而疏屈原。屈原以忠信見疑，憂愁幽思而作《離騷》。離猶遭也；騷，憂也，明己遭憂作辭也。是時周室已滅，七國並爭，屈原痛君不明，信用群小，國將危亡，忠誠之情，懷不能已，故作《離騷》。上陳堯、舜、禹、湯、文王之法，下言異、澆、桀、紂之失以風。懷王終不覺寤，信反間之說，西朝於秦。秦人拘之，客死不還。至於襄王，復用讒言，逐屈原。在野又作《九章》，賦以風諫，卒不見納。不忍濁世，自投汨羅。原死之後，秦果滅楚。其辭為眾賢所悼悲，故傳於後。
詞賦壯夫羞不為，而況區區事訓詁。英雄氣短無奈何，一半從今半學古。
史遷班固大文章，縮足僂行循八股。安排蟲臂削鼠肝，焉用丈夫力如虎。
三百年來王制嚴，糊目經生無所睹。青苗剜目未糊心，不過當時小民苦。
帖括封錮天下士，甚於坑焚王介甫。志士強顏負起衰，區區聊復齊變魯。
我今屈曲鬢成絲，安置此身何處所。一時出處千古名，二者計之去十五。
老牛跼蹐觀快犢，兩生奇文燈下讀。喑啞叱咤亦足豪，穎脫而出定可卜。
得意在當年，登壇秉國權。漢推周勃重，晉讓趙宣賢。
儒德尼丘降，兵鈐太白傳。援毫飛鳳藻，發匣吼龍泉。
歷火金難耗，零霜桂益堅。從來稱玉潔，此更讓朱妍。
鴛鷺臻門下，貔貅擁帳前。去知清朔漠，行不費陶甄。
獻畫符中旨，推誠契上玄。願將班固筆，書頌勒燕然。
