項脊軒，舊南閣子也。
室僅方丈，可容一人居。
百年老屋，塵泥滲漉，雨澤下注；每移案，顧視無可置者。
又北向，不能得日，日過午已昏。
余稍為修葺，使不上漏。
前辟四窗，垣牆周庭，以當南日，日影反照，室始洞然。
又雜植蘭桂竹木於庭，舊時欄楯，亦遂增勝。
借書滿架，偃仰嘯歌，冥然兀坐，萬籟有聲；而庭階寂寂，小鳥時來啄食，人至不去。
三五之夜，明月半牆，桂影斑駁，風移影動，珊珊可愛。
然余居於此，多可喜，亦多可悲。
先是，庭中通南北為一。
迨諸父異爨，內外多置小門，牆往往而是，東犬西吠，客逾庖而宴，雞棲於廳。
庭中始為籬，已為牆，凡再變矣。
家有老嫗，嘗居於此。
嫗，先大母婢也，乳二世，先妣撫之甚厚。
室西連於中閨，先妣嘗一至。
嫗每謂余曰：「某所，而母立於茲。
」嫗又曰：「汝姊在吾懷，呱呱而泣；娘以指叩門扉曰：『兒寒乎？欲食乎？』吾從板外相為應答。
」語未畢，余泣，嫗亦泣。
余自束髮讀書軒中，一日，大母過余曰：「吾兒，久不見若影，何竟日默默在此，大類女郎也？」比去，以手闔門，自語曰：「吾家讀書久不效，兒之成，則可待乎！」頃之，持一象笏至，曰：「此吾祖太常公宣德間執此以朝，他日汝當用之！」瞻顧遺蹟，如在昨日，令人長號不自禁。
軒東故嘗為廚，人往，從軒前過。
余扃牖而居，久之，能以足音辨人。
軒凡四遭火，得不焚，殆有神護者。
項脊生曰：「蜀清守丹穴，利甲天下，其後秦皇帝築女懷清台；劉玄德與曹操爭天下，諸葛孔明起隴中。
方二人之昧昧於一隅也，世何足以知之，余區區處敗屋中，方揚眉、瞬目，謂有奇景。
人知之者，其謂與坎井之蛙何異？」余既為此志，後五年，吾妻來歸，時至軒中，從余問古事，或憑几學書。
吾妻歸寧，述諸小妹語曰：「聞姊家有閣子，且何謂閣子也？」其後六年，吾妻死，室壞不修。
其後二年，余久臥病無聊，乃使人復葺南閣子，其制稍異於前。
然自後余多在外，不常居。
庭有枇杷樹，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如蓋矣。
崎嶇江北道，復此渡淮水。
策馬向廣原，蒼茫見帝里。
蔥蔥綠樹陵，鬱郁紫雲起。
日炤城上樓，寒鴉飛高埤。
原野何蕭條，曠望彌百里。
當時侯與王，此地常累累。
今惟負販人，亭午倚虛市。
空然八尺軀，短褐飢欲死。
當時興王佐，未遇亦如此。
杏花書屋，余友周孺允所構讀書之室也。孺允自言其先大夫玉岩公為御史，謫沅、湘時，嘗夢居一室，室旁杏花爛漫，諸子讀書其間，聲琅然出戶外。嘉靖初，起官陟憲使，乃從故居遷縣之東門，今所居宅是也。公指其後隙地謂允曰：「他日當建一室，名之為杏花書屋，以志吾夢雲。」
公後遷南京刑部右侍郎，不及歸而沒於金陵。孺允兄弟數見侵侮，不免有風雨飄搖之患。如是數年，始獲安居。至嘉靖二十年，孺允葺公所居堂，因於園中構屋五楹，貯書萬卷，以公所命名，揭之楣間，周環藝以花果竹木。方春時，杏花粲發，恍如公昔年夢中矣。而回思洞庭木葉、芳洲杜若之間，可謂覺之所見者妄而夢之所為者實矣。登其室，思其人，能不慨然矣乎！
昔唐人重進士科，士方登第時，則長安杏花盛開，故杏園之宴，以為盛事。今世試進士，亦當杏花時，而士之得第，多以夢見此花為前兆。此世俗不忘於榮名者為然。公以言事忤天子，間關嶺海十餘年，所謂鐵石心腸，於富貴之念灰滅盡矣；乃復以科名望其子孫。蓋古昔君子，愛其國家，不獨盡瘁其躬而已；至於其後，猶冀其世世享德而宣力於無窮也。夫公之所以為心者如此。
今去公之歿，曾幾何時，向之所與同進者，一時富貴翕赫，其後有不知所在者。孺允兄弟雖蠖屈於時，而人方望其大用：而諸孫皆秀髮，可以知《詩》《書》之澤也。《詩》曰：「自今以始，歲其有，君子有谷，貽孫子。於胥樂兮！」吾於周氏見之矣！
余妻之曾大父王翁致謙，宋丞相魏公之後。自大名徙宛丘，後又徙餘姚。元至順間，有官平江者，因家崑山之南戴，故縣人謂之南戴王氏。翁為人倜儻奇偉，吏部左侍郎葉公盛、大理寺卿章公格一時名德，皆相友善，為與連姻。成化初，築室百楹於安亭江上，堂宇閎敞，極幽雅之致，題其扁曰「世美」。四明楊太史守阯為之記。
嘉靖中，曾孫某以逋官物粥於人。余適讀書堂中，吾妻曰：「君在，不可使人頓有《黍離》之悲。」余聞之，固已惻然，然亦自愛其居閒靚，可以避俗囂也。乃謀質金以償粥者，不足，則歲質貸。五六年，始盡讎其直。安亭俗呰窳而田惡。先是縣人爭以不利阻余，余稱孫叔敖請寢之丘、韓獻子遷新田之語以為言，眾莫不笑之。 余於家事，未嘗訾省。吾妻終亦不以有無告，但督僮奴墾荒菜，歲苦旱而獨收。每稻熟，先以為吾父母酒醴，乃敢嘗酒。獲二麥，以為舅姑羞醬，乃烹飪。祭祀、賓客、婚姻、贈遺無所失，姊妹之無依者悉來歸，四方學者館餼莫不得所。有遘憫不自得者，終默默未嘗有所言也。以余好書，故家有零落篇牘，輒令里媼訪求，遂置書無慮數千卷。
庚戌歲，余落第出都門，從陸道旬日至家。時芍藥花盛開，吾妻具酒相問勞。余謂：「得無有所恨耶？」曰：「方共採藥鹿門，何恨也？」長沙張文隱公薨，余哭之慟，吾妻亦淚下，曰：「世無知君者矣！然張公負君耳！」辛亥五月晦日，吾妻卒，實張文隱公薨之明年也。
後三年，倭奴犯境，一日抄掠數過，而宅不毀，堂中書亦無恙。然余遂居縣城，歲一再至而已。辛酉清明日，率子婦來省祭，留修圮壞，居久之不去。一日，家君燕坐堂中，慘然謂余曰：「其室在，其人亡，吾念汝婦耳！」余退而傷之，述其事，以為《世美堂後記》。
