這首詩寫的是在寂靜的月夜思念家鄉的感受。
詩的前兩句,是寫詩人在作客他鄉的特定環境中一剎那間所產生的錯覺。一個獨處他鄉的人,白天奔波忙碌,倒還能沖淡離愁,然而一到夜深人靜的時候,心頭就難免泛起陣陣思念故鄉的波瀾。何況是在月明之夜,更何況是月色如霜的秋夜。「疑是地上霜」中的「疑」字,生動地表達了詩人睡夢初醒,迷離恍惚中將照射在床前的清冷月光誤作鋪在地面的濃霜。而「霜」字用得更妙,既形容了月光的皎潔,又表達了季節的寒冷,還烘托出詩人飄泊他鄉的孤寂淒涼之情。
詩的後兩句,則是通過動作神態的刻畫,深化思鄉之情。「望」字照應了前句的「疑」字,表明詩人已從迷朦轉為清醒,他翹首凝望着月亮,不禁想起,此刻他的故鄉也正處在這輪明月的照耀下。於是自然引出了「低頭思故鄉」的結句。「低頭」這一動作描畫出詩人完全處於沉思之中。而「思」字又給讀者留下豐富的想象:那家鄉的父老兄弟、親朋好友,那家鄉的一山一水、一草一木,那逝去的年華與往事……無不在思念之中。一個「思」字所包涵的內容實在太豐富了。
明人胡應麟說:「太白諸絕句,信口而成,所謂無意於工而無不工者。」(《詩藪·內編》卷六)王世懋認為:「(絕句)盛唐惟青蓮(李白)、龍標(王昌齡)二家詣極。李更自然,故居王上。」(《藝圃擷餘》)怎樣才算「自然」,才是「無意於工而無不工」呢?這首《靜夜思》就是個樣榜。所以胡氏特地把它提出來,說是「妙絕古今」。
這首小詩,既沒有奇特新穎的想象,更沒有精工華美的辭藻;它只是用敘述的語氣,寫遠客思鄉之情,然而它卻意味深長,耐人尋味,千百年來,如此廣泛地吸引着讀者。
一個作客他鄉的人,大概都會有這樣的感覺吧:白天倒還罷了,到了夜深人靜的時候,思鄉的情緒,就難免一陣陣地在心頭泛起波瀾;何況是月明之夜,更何況是明月如霜的秋夜!
月白霜清,是清秋夜景;以霜色形容月光,也是古典詩歌中所經常看到的。例如梁簡文帝蕭綱《玄圃納涼》詩中就有「夜月似秋霜」之句;而稍早於李白的唐代詩人張若虛在《春江花月夜》里,用「空里流霜不覺飛」來寫空明澄澈的月光,給人以立體感,尤見構思之妙。可是這些都是作為一種修辭的手段而在詩中出現的。這詩的「疑是地上霜」,是敘述,而非摹形擬象的狀物之辭,是詩人在特定環境中一剎那間所產生的錯覺。為什麼會有這樣的錯覺呢?不難想象,這兩句所描寫的是客中深夜不能成眠、短夢初回的情景。這時庭院是寂寥的,透過窗戶的皎潔月光射到床前,帶來了冷森森的秋宵寒意。詩人朦朧地乍一望去,在迷離恍惚的心情中,真好象是地上鋪了一層白皚皚的濃霜;可是再定神一看,四周圍的環境告訴他,這不是霜痕而是月色。月色不免吸引着他抬頭一看,一輪娟娟素魄正掛在窗前,秋夜的太空是如此的明淨!這時,他完全清醒了。
秋月是分外光明的,然而它又是清冷的。對孤身遠客來說,最容易觸動旅思秋懷,使人感到客況蕭條,年華易逝。凝望着月亮,也最容易使人產生遐想,想到故鄉的一切,想到家裡的親人。想着,想着,頭漸漸地低了下去,完全浸入於沉思之中。
從「疑」到「舉頭」,從「舉頭」到「低頭」,形象地揭示了詩人內心活動,鮮明地勾勒出一幅生動形象的月夜思鄉圖。
短短四句詩,寫得清新樸素,明白如話。它的內容是單純的,但同時卻又是豐富的。它是容易理解的,卻又是體味不盡的。詩人所沒有說的比他已經說出來的要多得多。它的構思是細緻而深曲的,但卻又是脫口吟成、渾然無跡的。從這裡,讀者不難領會到李白絕句的「自然」、「無意於工而無不工」的妙境。
海水不可解,連江夜為潮。
俄然浦嶼闊,岸去酒船遙。
惜別耐取醉,鳴榔且長謠。
天明爾當去,應便有風飄。
白鷺洲前月,天明送客回。
青龍山後日,早出海雲來。
流水無情去,征帆逐吹開。
相看不忍別,更進手中杯。
痛飲龍筇下,燈青月復寒。
醉歌驚白鷺,半夜起沙灘。
客有思天台,東行路超忽。
濤落浙江秋,沙明浦陽月。
今遊方厭楚,昨夢先歸越。
且盡秉燭歡,無辭凌晨發。
我家小阮賢,剖竹赤城邊。
詩人多見重,官燭未曾然。
興引登山屐,情催泛海船。
石橋如可度,攜手弄雲煙。
清水見白石,仙人識青童。
安陵蓋夫子,十歲與天通。
懸河與微言,談論安可窮。
能令二千石,撫背驚神聰。
揮毫贈新詩,高價掩山東。
至今平原客,感激慕清風。
學道北海仙,傳書蕊珠宮。
丹田了玉闕,白日思雲空。
為我草真籙,天人慚妙工。
七元洞豁落,八角輝星虹。
三災盪璇璣,蛟龍翼微躬。
舉手謝天地,虛無齊始終。
黃金滿高堂,答荷難克充。
下笑世上士,沉魂北羅酆。
昔日萬乘墳,今成一科蓬。
贈言若可重,實此輕華嵩。
清晨登巴陵,周覽無不極。
明湖映天光,徹底見秋色。
秋色何蒼然,際海俱澄鮮。
山青滅遠樹,水綠無寒煙。
來帆出江中,去鳥向日邊。
風清長沙浦,山空雲夢田。
瞻光惜頹發,閱水悲徂年。
北渚既蕩漾,東流自潺湲。
郢人唱白雪,越女歌採蓮。
聽此更腸斷,憑崖淚如泉。
五月梅始黃,蠶凋桑柘空。魯人重織作,機杼鳴簾櫳。
顧余不及仕,學劍來山東。舉鞭訪前途,獲笑汶上翁。
下愚忽壯士,未足論窮通。我以一箭書,能取聊城功。
終然不受賞,羞與時人同。西歸去直道,落日昏陰虹。
此去爾勿言,甘心為轉蓬。
去歲左遷夜郎道,琉璃硯水長枯槁。今年敕放巫山陽,
蛟龍筆翰生輝光。聖主還聽子虛賦,相如卻與論文章。
願掃鸚鵡洲,與君醉百場。嘯起白雲飛七澤,
歌吟淥水動三湘。莫惜連船沽美酒,千金一擲買春芳。
雙鵝飛洛陽,五馬渡江徼。何意上東門,胡雛更長嘯。
中原走豺虎,烈火焚宗廟。太白晝經天,頹陽掩餘照。
王城皆盪覆,世路成奔峭。四海望長安,顰眉寡西笑。
蒼生疑落葉,白骨空相吊。連兵似雪山,破敵誰能料。
我垂北溟翼,且學南山豹。崔子賢主人,歡娛每相召。
胡床紫玉笛,卻坐青雲叫。楊花滿州城,置酒同臨眺。
忽思剡溪去,水石遠清妙。雪盡天地明,風開湖山貌。
悶為洛生詠,醉發吳越調。赤霞動金光,日足森海嶠。
獨散萬古意,閒垂一溪釣。猿近天上啼,人移月邊棹。
無以墨綬苦,來求丹砂要。華髮長折腰,將貽陶公誚。