乾隆三十五年十二月乙卯，仪征盐船火，坏船百有三十，焚及溺死者千有四百。是时盐纲皆直达，东自泰州，西极于汉阳，转运半天下焉，惟仪征绾其口。列樯蔽空，束江而立。望之隐若城廓。一夕并命，郁为枯腊，烈烈厄运，可不悲邪！
于时玄冥告成，万物休息。穷阴涸凝，寒威凛栗。黑眚拔来，阳光西匿。群饱方嬉，歌咢宴食。死气交缠，视面惟墨。夜漏始下，惊飙勃发。万窍怒号，地脉荡决。大声发于空廓，而水波山立。
于斯时也，有火作焉。摩木自生，星星如血，炎光一灼，百舫尽赤。青烟睒睒，熛若沃雪。蒸云气以为霞，炙阴崖而焦爇。始连楫以下碇，乃焚如以俱没。跳踯火中，明见毛发。痛謈田田，狂呼气竭。转侧张皇，生涂未绝。倏阳焰之腾高，鼓腥风而一吷。洎埃雾之重开，遂声销而形灭。齐千命于一瞬，指人世以长诀。发冤气之焄蒿，合游氛而障日。行当午而迷方，扬沙砾之嫖疾。衣缯败絮，墨查炭屑，浮江而下，至于海不绝。
亦有没者善游，操舟若神。死丧之威，从井有仁。旋入雷渊，并为波臣。又或择音无门，投身急濑，知蹈水之必濡，犹入险而思济。挟惊浪以雷奔，势若隮而终坠。逃灼烂之须臾，乃同归乎死地。积哀怨于灵台，乘精爽而为厉。出寒流以浃辰，目睊睊而犹视。知天属之来抚，慭流血以盈眦。诉强死之悲心，口不言而以意。若其焚剥支离，漫漶莫别。圜者如圈，破者如玦。积埃填窍，攦指失节。嗟狸首之残形，聚谁何而同穴！收然灰之一抔，辨焚余之白骨。呜呼，哀哉！
且夫众生乘化，是云天常。妻孥环之，气绝寝床。以死卫上，用登明堂。离而不惩，祀为国殇。兹也无名，又非其命，天乎何辜，罹此冤横！游魂不归，居人心绝。麦饭壶浆，临江呜咽。日堕天昏，凄凄鬼语。守哭迍邅，心期冥遇。惟血嗣之相依，尚腾哀而属路。或举族之沉波，终狐祥而无主。悲夫！丛冢有坎，泰厉有祀。强饮强食，冯其气类。尚群游之乐，而无为妖祟！人逢其凶也邪？天降其酷也邪？夫何为而至于此极哉！
中也毁齿不见父，父友平生心所识。相从夙夕上君堂，风雨城南路不隔。
短衣曳地学周旋，历历门庭记行迹。春风移酒到林亭，高阁灯红露气清。
负剑殷勤席末坐，相呼犹道乳儿名。永夕欢娱苦不足，高歌屡舞更相属。
卷帘凉月下庭柯，丝管惊心悲夜促。满堂脉脉醉更衣，我倦蒙头就怀宿。
一朝失怙可怜人，骨肉生分各自全。不教富贵致身早，忍使艰难累老亲。
亲交一饭动徵色，长揖出门心断绝。山泽天寒草实尽，冰霜岁晚葛衣裂。
十八年中万死身，今日生成转呜咽。世事消磨气渐平，风尘苦受俗人轻。
一剑防身报知己，十年落魄未成名。岂有千金重然诺，强将怀抱向人倾。
草树沈沈宿烟霁，奉手重过旧游地。一时宾从尽依然，回首疑逢梦中事。
欢游不见生我人，厚地高天永相弃。丈人爱才古所无，天下之士为楷模。
故人子弟今牢落，负米犹能读父书。
秋瓜被露井，引蔓终不实。同受天地生，安知我命劣。
惊风吹野草，寒皋清露结。飞蓬怀故根，山川渺难越。
一身苦不保，俯仰两自失。劳生理所安，感君心察识。
落日下平林，倦鸟投故枝。如何负同类，孤生多受欺。
黄鹄一失所，万里身安归。远道未云苦，卑栖常自危。
孤鸣时慕侣，中夜有馀哀。焉得君子心，忠信两不疑。
豫章初萌芽，苦蒙霜雪委。春风草木滋，精气悲已馁。
惜兹成物艰，反恨生材美。偃卷犹力争，委心固所耻。
日夕牛羊归，旁皇不能已。
