第八十三回 瓊花觀魔國君醉酒 揚州城隋天子觀花
上回書說：到隋兵圍困四明山，李元霸錘震十八國。老楊林在北山口放十七路反王逃走，唯獨不放大魔國。等來等去才知道大魔國瓦崗寨人馬闖南口跑了。楊林氣往上撞，率領宇文成都、李元霸，帶兵在後邊緊緊追趕。秦瓊慌不擇路，大隊人馬一頭鑽進了麒麟峪，才發現己經到了絕地，是個死葫蘆頭兒。秦瓊下令，後隊改前隊趕緊出山口。山口外隋兵堵住咽喉要路，箭弩齊發，高聲喝喊：「你們出不來了，快快投降吧！」秦瓊只好讓全軍暫時就地安營，好在這裡有個大水溝，不缺水喝。安頓下來，讓各營各隊查點人馬。查點完畢，黃門侍郎上官狄把數目字總了總，來到臨時搭起的帥帳稟報：「啟稟相爺、軍師、元帥，除查明陣亡者外，上至文武百官，下至馬步兵卒，兵將不缺。」秦瓊說：「那太好了」上官狄說：「秦元帥，您先別高興，我是說：下邊一個人不缺，可是上邊缺一個人。」「缺誰？」咱們皇上可沒有了。」徐茂功一聽：心說：這蘑菇頭沒啦！這混世魔王程咬金究竟上哪兒去了呢？它原來闖山口撤退之時，前部人馬已經進入麒麟峪的山口，程咬金在大隊中間靠後，隋兵炮響連天追下來了，他如同是小廟着火——慌了神啦！胯下的斑豹鐵驊騮也驚了，抽冷子一轉身。程咬金喊了聲：「喲！馬。」趕緊兩手攥住鐵討梁，兩腳扎穩紫金鐙，兩腿夾住馬肚子。嗒嗒嗒，這馬由岔道往東南跑下去了。程咬金連聲呼喊：「站住！別驚！」這馬一氣跑出三十里地開外，直頂到聽不見後頭的追殺聲音了，才清醒過來，放漫了步子。再瞧程咬金和這匹馬，塵土加汗水，簡直成了泥人泥馬。老程扣鐙下馬，把馬在大道東南下坎的一棵樹上拴好，席地而坐，好容易給這喘勁緩過來，指着馬說：「黑兒呀，黑兒呀，你這一驚不要緊，把我一個人甩在這裡，可真成了孤家寡人啦！」他剛耍上馬返回去找本國人馬，一想不成，要是碰上靠山工楊林就麻煩了，這可怎麼辦呢？
正這工夫，打西邊來了個打柴的老漢，年紀在六十以里，滿臉皺紋堆壘，頭戴草帽，肩挑擔柴禾。程咬金想，對，跟他打聽打聽道兒。他起身走到迎面：「哎，這位大哥。」這老漢猛抬頭一看，這位頭戴龍冠，身穿黃袍，相貌奇特，不覺心中一驚，「好說，您哪，可別這麼稱呼，我看您象位貴人呀！」「哎，不瞞您說，我就是大魔國的混世魔工。」老漢一聽，撂下挑子，急忙跪倒：「哎呀！原來您就是大魔國的皇上，我這兒給您磕頭了。」程咬金雙手把老漢攙起：「這位大哥不必多禮，我這皇上就是那麼回事。「我說，這位萬歲爺呀，我早聽說了，大隋朝三打瓦崗山連遭敗北，這回您又帶領十八國在四明山截殺楊廣，您是位出色的人物啊！我見着了您，心裡甭提多高興了，准能多活二十年。」「哎，別捧場，別捧場。」「萬歲爺，您怎麼一個人走下來了呢？」程咬金這才把兵敗四明山、戰馬驚走之事說了，問道：「方才我國大軍順着四明山南邊大道撤，闖進東邊一個山溝，不知那裡是什麼山？能不能穿山而過？」老漢皺眉：「哎呀萬歲，那裡叫麒麟峪，是個死葫蘆頭，兩壁陡削，空人都爬不上去。您這大軍定然被困，可了不得啦！」程咬金聽要壞事，說：「這位大哥勞駕了，您走您的吧，我再打主意。」老漢挑柴上路不提。
程咬金認鐙扳鞍上馬，想先找個食宿的地方，就順着大道奔東南走。走了好遠一段路，也找不着一座鎮店。太陽已經快落下去了，忽然看見前面有座城池。他催馬來到關廂，見前邊有一座招商客店。到店門前下了馬，一想身上沒錢怎麼住店呢？他是個皇上，平常用不着帶錢呀！又想，有了，明天早起算店飯賬時，我從這龍冠上掐顆珠子或摘塊寶石，還抵不賬嗎！上前敲門：「夥計，夥計，有人沒有哇？」店裡跑出來一個夥計，開門一瞧，來的這位長相和穿著打扮實在特別，說：「好漢爺，您住店嗎？，請到裡邊。」他叫另一個夥計牽過馬去給飲飲喂喂，白己給客人撣掉身上的塵土，讓到西跨院的三間北房裡，打來一盆洗臉水，沏上茶。程咬金洗了臉，說：「趕緊給寡人備膳。」老程這幾年當皇上當慣了，天天把孤家寡人這類詞兒掛在嘴邊兒上，沒想到一進店門就說漏了嘴。事也湊巧，他來到的這座城池正是揚州城，住的這座店叫段家老店，掌柜的段達是瓊花觀道長張金缽的二徒弟。他在櫃房裡聽夥計說來了一個戴龍冠、穿黃袍、騎馬帶斧子，稱孤道寡的客人，眼珠一轉，說：「我聽說大魔同的混世魔工程咬金使斧子劫過皇槓，取過金堤關，還三斧定瓦崗，這會不會是他呀？你先想法把他穩住，我到瓊花觀找我師父去。要真能把匪首程咬金捉住，這可是奇功一件。」說罷動身就走了。
段達來到瓊花觀，見到了他師父張金缽和師哥王世充，將程咬金的事一說。老道讓王世充趕緊到衙門去報告消息，不多時，州官、縣官、總兵都知道了。大夥湊到一塊塊一核計，定規好甭管來客是誰，先拿他當作皇上接駕，把他先誆到瓊花觀穩住再說。再說程咬金在段家老店剛剛吃過晚飯，忽聽外邊嘡嘡嘡鑼聲響亮，人聲喧譁：「迎接聖駕，閒人閃開呀！」他思了想，接駕，接誰呀？這是哪兒呀？哎呦，八成兒我誤走揚州城了吧！連忙喊：「夥計，外邊什麼事這麼亂呀？」「聽說本地的官長和瓊花觀的觀主、看花人臣到這兒接駕來了。沒聽說萬歲駕到，他們接誰呀！」「哈哈哈，接誰？看來是接我呀！」這時有人進來向程咬金跪倒奏稱：「萬歲，揚州城所有文武官員前來接駕，在外恭候。」「好，喚他們進來。」「遵旨』傳喚之後，州官、縣官、總兵、看花大臣張金缽、江都宮監王世充這才進屋見駕，各報官銜和姓名，跪了一片，齊聲說道：「微臣接駕來遲，望萬歲恕罪。」程咬金這麼一笑：「哈哈哈：既是你們知道寡人來了，就來接駕，好，好，快快平身吧！」眾人起來，站立兩旁。王世充問道：「萬歲，聽說太歲靠山王保駕下揚州，不知為何聖駕一人至此？」程咬金聽出這些人把上當成楊廣了，就來了個順坡溜：「哎，可恨瓦崗山大魔國混世魔王程咬金，是他邀天下反王在四明山截殺孤王，幸虧積猛勇大將軍李元霸錘震十八國，掃平四明山。朕皇叔率領大軍追趕大魔國殘兵敗將去了。不想忽然來了一隊響馬，將護駕將士殺散，寡人隻身逃走，這才來到此地。」「啊！萬歲受驚了。」「看花大臣張金缽。」「臣在。」「命你頭前帶路，打道瓊花觀，孤要看一看這冰心玉蕊的瓊花。」遵旨。」這時程咬金心見明白，你們拿我當楊廣是以假作真，要捉我請賞。好在楊廠還沒來到，我先冒充一回，到瓊花觀看瓊花去！世人都說這昏君為看瓊花才挖汴河下揚州，我倒要看一看這是怎樣一朵奇花。常言說，有景不逛，白來一趟，逛玩了瓊花觀，我再想法脫身。他喊了一聲：「來呀，鞴馬伺候。」王世充心說，你要上了馬，大斧一擺，我們這樂兒就大了。他趕緊上前：「萬歲，外邊大轎等候多時，還是坐轎吧！」程咬金也知道，即便上了馬，自己也未必闖得出揚州去。「好，那就上轎吧！」老程出門上了八抬大轎，王世充派人帶上他的斧和馬，前呼後擁，直奔瓊花觀而來。
來到瓊花觀，文武官員告辭，各自回府。程咬金問張金缽：「這瓊花開得怎麼祥了？」張金缽說：「臣啟萬歲，因為聖駕在四明山耽擱，花期即將過去，現在瓊花正在大放，已經多少有點兒垂頭了。」「奧，哈哈哈，如此說來，待孤登樓觀看。」眾人陪他登上觀花樓。他在正居中落坐，說：「來呀，給我擺酒，孤要喝酒賞花。」張金缽一揮手，有人下去備酒，有人把前頭窗戶往上一支。程咬金注目往窗外觀看，嗬，這瓊花果然不同幾品，樹木高大，可以四人合抱，滿樹瓊花如銀似雪，連花心花蕊都是潔白的，上面還有一對對玉蝴蝶飛來飛去，一陣陣異香直往鼻子眼裡鑽，不過花兒略微有點低頭。這時灑宴己經擺上，張金缽、王世充左右相陪。王世充說：「萬歲，您喝酒吧！」程咬金今天這齣戲甭管唱得好壞，作派還真不賴。他端起酒盅來，衝着瓊花說：「瓊花呀瓊花，孤就為看你這天下無雙的奇花來到這裡，也甭提我費了多少國帑，遭了多大危險，總算跟你有緣，得，我這頭盅酒就敬獻花神吧！」叭！把這盅灑往窗戶外邊一潑。王世充心說，嘿，你裝蒜裝得可以，又給斟上第二盅：「萬歲您喝吧！這是玉液瓊漿。」程咬金喝了一口，真是甘冽香醇。酒也好，菜也好，搭着他一天沒吃東西，可就大吃二喝開啦！喝着喝着，嗓子眼立打嗝，舌頭透着有點短，叫道：「王一屎一蟲。」王世充一聽，我成王屎蟲啦！「孤工今天也是與這瓊花有緣，心裡高興，酒喝得多了，想要睡覺了。」「是，萬歲，您慢着點，我攙着您。」張金缽，王世充左右一邊一個攙着程咬金下樓。老程今兒真喝大發了，走路腿都拌蒜了。來到寢宮，往龍床上一歪，呼哧呼哧就睡着了。這師徒倆退出寢宮，關上宮門，叭叭叭！上中下上好三道鋃鐺鐵鎖。總兵派來的二百名兵丁上前，把寢宮團團圍住。
第二天清早，有人稟報張金缽，說當今萬歲大業天子派的前站已經到了。張金缽、王世充帶着小道士們還有楊廣派來的總管許庭輔、封德彝一齊到觀外迎接。這前站官員正是李世民，他被接進觀來，到專為楊廣修建的八寶金殿和觀花樓都看了看，一切還算滿意。揚州文武官員和許庭輔、封德彝、張金缽、王世充等人趕緊到城外恭候聖駕。過了一些時候，昏君楊廣帶領大隊人馬來到。眾人見駕己畢，陪楊廣來到瓊花觀，請皇后、妃嬪暫到別的院子安歇。楊廣登上新蓋的八寶金殿，在正居中落坐，問看花大臣張金缽：「聯命你看守瓊花，不知這瓊花怎麼樣了？」張金缽說：「啟奏我主萬歲，只因聖駕遲至幾日，花期即將錯過。微臣左右為難，不澆水瓊花枯謝，澆水吧，瓊花大放。大放過後，今日花兒看看凋落，已經大垂頭了。」楊廣說：：「哎呀，誰料寡人在半路上遇到響馬截殺，險遭不幸，既然瓊花未落，趕快打道觀花樓，待孤觀賞。」眾人陪楊廣上了觀花樓、楊廣在正中面窗而坐，上首是丞相，下首是蒲山公、夏國公等人，有人把窗戶支起來。楊廣留神觀看，瓊花朵朵真是天生麗質，冰心玉蕊，潔白好看，怎奈已經深深低頭，露出了憔悴之色。忽然一陣狂風吹過，這花瓣比蟬翼還薄，紛紛脫落，可是一瓣也不曾落地，宛如白衣仙女往半空中飄然而去。昏君楊廣以為這是不祥之兆，內心怏怏不樂。他轉過臉正色說道：「宇文丞相「臣在。」「想當初朕在西苑下旨要按照花譜廣栽天下群芳，惟獨這種瓊花不知出在何處。你說瓊花生長南方，北方土寒不能栽養，又說此花人稱吉喜之花，是見花則吉，遇花則喜。」「萬歲，當初微臣是這麼說的。」「你既是這麼說的，為什麼此番朕泛龍舟下揚州，半路上遇到程咬金帶領十八國人馬截殺，若不是猛勇大將軍救駕，朕定遭不測。歷盡千辛萬苦來到揚州瓊花觀，這瓊花又紛紛垂落。朕就問你一句話，聯吉在何處？喜在何處？吉喜二字從何而來？你與我講！」這時楊廣為什麼沖他一向最信任的宇文丞相發火？原來他看到隋朝大勢已去，慢慢悟出點道理來了。楊廣想，從打他謀宮篡位弒父鴆兄，大興上木，挖汴河，下揚州觀瓊花，直到把隋朝江山搞得三搖四晃，天下離心，哪一們壞事沒有宇文化及出主意？噢，當初我父親得了周朝宇文氏的天下，現在你讓老百姓恨我，準是要復奪我楊家的天下。你跟肖後已然暗中勾給．還當我不知道嗎！我今天要抓個碴兒殺了你，把過去所有非過都推在你一人身上，然後重整朝綱，收抬殘局。宇文化及老奸巨滑，能看不出楊廣的用心嗎楊！問他有什麼吉喜之多？他無言答對，心說我今天要糟。想不到一旁的王世充突然跪例。楊廣一愣，就問：「王世充，你因何跪倒？「啟奏萬歲，這吉喜之事就在眼前。」宇文化及一聽，哈哈！該着我命不當絕，他這兒給我接着呢！楊廣納悶：「有什麼吉喜之事？快快奏來！」王世充這才把程咬金醉臥瓊花觀，已經鎖在寢宮之事如實說了一遍。楊廠聽了，心中大喜：「哈哈哈哈！竟有這等事，快決打道金殿，我要親自審問匪首程咬金。」
楊廣二次來到金殿上正中落坐，文武群臣兩旁侍立。楊廣說：「來呀，把匪首程咬金帶上殿來。」「遵旨。」張金缽、王世充來到寢宮，打開了大門上三道鋃鐺鐵鎖，進入宮內。程咬金這兒睡得正香呢！張金缽上前喊叫：「萬歲，醒醒，醒醒！」王世充說：「你還管他叫萬歲呢，叫他駱駝吧！」「駱駝，快起來！醒醒！」程咬金一挺身坐起來，伸伸胳膊，伸伸懶腰，打個哈欠，用手一揉眼睛，睜眼一看：「哎呀！好睡呀！啊，看茶伺候。」「別看茶了，跟我們走吧！」王世充一揮手，幾個兵丁上來摩肩頭，攏二臂，就把他給捆上了。程咬金大喊一聲：「呔！王世充，張金缽，為什麼把寡人捆上啊？」王世充說：「你別亂了，你還寡人哪，八成兒今天就剮了！」程咬金一想，明白了：「哈哈！我說王世充，是不是這楊廣來了？」「萬歲駕到，讓你見駕去！」眾人連推帶操，老程一側棱膀子：「別忙，別忙！不就是見楊廣去嗎？你們看我臉上變顏色了？大夥一瞧，說：「沒有啊！」「是我這腿打顫了？」「也沒有啊！」「着哇！那你們何必推推搡搡呢？我去見楊廣不就完了嗎！走吧咱們！」他一人在頭裡走着，大夥在後面跟着。一直來到金殿龍台前。金殿武士提刀握劍，上前圍住程咬金，有個喊：「過來，過來，跪下！」程咬金把臉一翻，轉身一腿，把那個叫他跪下的踹得噔噔噔倒退四、五步，呱唧，來了個仰面朝天。楊廣一瞧，氣往上撞：「膽大匪首程咬金，你竟敢冒充孤家闖到揚州，你既已被俘遭擒，為何見孤不跪？」程咬金冷笑一聲：「哎，嘿嘿嘿，我說昏君楊廣啊，我跪你什麼？世上誰人不知，你殺死你的親老子和親哥哥，調戲你娘和你妹，從小就不辦人事。你爹死以前，楊素和宇文化及這兩個奸賊就把持朝政，貪贓枉法，天下百姓已然吃不上飯啦！你登基倒好，什麼選美女，修東都，巡長城，挖汴河……幾百萬人給你幹活，被你折騰死了無其數。真有為了不去挖汴河，生給自己手足剁掉的，這樣免去一死，還算有造化，人稱福手福足。這種事你知道碼？楊廣呀，你這小子真是個大昏君啊！」，他耍潑撒野，破口大罵昏君楊廣。兩旁不少文武官員心中暗暗稱讚，這程咬金真是好樣的。楊廣氣得渾身顫抖，體似篩糠，腮幫鼓起，臉色煞白，喊道：「快快推出去，開刀斬首！」程咬金一聽，哈哈大笑，沖兩旁說：「得了諸位，我到頭兒了，咱們下世再見了。」武士們過來推他．「你罵什麼，你不怕死嘛？」「嗐！人生在世，至末不過窮，至大不過死，沒關係，我還能拿這命當回事嗎！」他回頭向着楊廣：「楊廣啊，有這麼句話：先死容易後死難。今天你一句話，喀嚓！我這腦袋下來了，這多容易啊！你要記住，天下各路反王，連同黎民百姓，有給我程咬金報仇雪恨的那一天。得，我走人了！」武士們把程咬金推殿門。楊廣說：「蒲山公李密何在？「」李密上前跪倒：「臣在。」「朕命你為監斬官，粘貼告示寫明匪首程咬金叛反的過惡，帶領五百人，即時將他押到西門外刑場，開刀問斬！」「遵旨。」李密退了下去。
李密來到前院暫時關押程咬金的小屋，說道：「程咬金，皇上有旨，今日出斬，派我做監斬官，快上刑車吧！」兵丁們把程咬能五花大綁，頭上插招子，寫明「匪首程咬金」，在名字上勾了個大紅圈。程咬金說：「李密啊，你真能耐，一會兒掉腦袋我不含糊，只是求你把我這馬連斧子一起拴在刑車後頭。」兵士們說：「你要幹嗎呀？憋着跑怎麼着？」「我跑得了嗎？」李密問：「那你帶着馬和斧子做什麼呀？」程咬金說：「待會兒拿龍席捲我的屍首，連這斧子給我卷裡頭，我活着使了它這麼些年，死了把它跟我埋在一塊。這馬也一起宰，好比燒活，讓它跟我一道走。李密呀，想當初你到瓦崗山求和，我可沒錯待了你。今天我就求你這麼點小事，你要由着我，就算對得起我。」李密說：「好吧！這事就由着你。」讓人牽出他的馬，掛好斧子，拴在刑車後頭。大夥把程咬金推出了瓊花觀門。門口橫着一輛大車，後頭拴着他的斑豹鐵驊騮，在鳥式環、得勝鈎上掛着他的八卦開山斧。兵丁們吆喝：「快上車！」程咬金說：「先等等，你們在車上給我綁一個橫頭讓我坐在上邊，面朝前」大夥說：「不成！你犯的是死罪，上了刑車，按規矩得臉朝後。」「這事你們必得由着我。」「為什麼？你們朝前看。」大夥往遠處看，就見前面人山人海，原來揚州的老百姓見到告示，知道今日要出斬程咬金，真是萬人空巷，都要來看看這頂天立地的大英雄。程咬金說：「我是大魔國一國之主，一朝大德天子，臨死還不讓老百姓看着我！這事由着我咱們痛痛快快奔法場，不然找可要罵街了！」李密說：「嗐！去去去，給他綁個橫板。」橫板綁好了，程咬金這才上了刑車，面朝前坐在橫板上。頭裡有兵丁們開路，前後左右都有兵丁圍着，李密騎馬走在最後。車把式鞭子一搖，啪！這刑車咕嚕嚕嚕就奔西門外走下去了。穿過人群，老百姓都想往刑車邊上湊，後邊人越擁越多。大夥議論紛紛：「看見沒有啊！這就是混世魔工程咬金，真有個橫樣兒！」程咬金衝着人群叫喊：「我說諸位，我叫程咬金。」「我們看見了，當初您劫過皇槓，您是好漢爺啊！」「那是沒錯兒，如今我誤走揚州城，被俘遭擒就要出斬，你們看看我臉上變色沒有！」「您沒變呀！您是好樣的呀！」「我含糊不含糊？」「真不含糊，我們心裡頭佩服您呀！」「諸位既是佩服我，我唱兩口你們聽聽怎麼樣？」「我們謝謝您啦！」「唱得要是好的話，們可得叫個好。」「那沒錯兒啊！」李密在後頭一聽，怎麼着？他還要唱兩口。就聽程咬金放聲唱道：「一呀更兒里呀，月兒東升啊！」「好哇！」「就瞧那富貴人家掌上了燈啊！富貴人家殺豬宰羊把年過，貧民百姓賣兒賣女好不傷情！……」
刑車走着走着，不多時來到刑場，兵丁們把程咬金拉下車來，推他往刑場中間走。李密下了馬來到監斬官的公案桌前坐下。過去行刑之前，先要由監斬官驗明正身，以防有人替死。公案桌上放着一支新筆，一個盛綠顏色的盤。有人把犯人帶到桌前，監斬官看清了正是他本人，就用筆蘸綠色，啪！往腦門上一點，說一聲「斬！」這叫綠筆打臉。跟着命人把犯人拉到西邊。那兒有仨人：一個劊子手，一個拉籠頭的，一個掌舵的。到行刑時，劊子手這刀背在身後，不能讓挨刀的瞧見；後邊掌舵的用腳一瑞犯人的後腰，犯人跪在就地，再上前用左磕膝蓋頂住他的腰眼，兩手掐住他兩肋，往後一坐。這時前邊拉籠頭的撒開麻繩編成的網子，套住犯人的腦袋，往過一扽，把脖子拉長。劊子手喀嚓一刀，腦袋就下來了。劊子手管砍頭叫做活。今天程咬金來到刑場，在等候行刑的時候，他跟周圍的差人聊天兒。「諸位，我打聽打聽，哪位做活呀？」劊子手們一聽，這小子行家呀！他會知道我們管這叫做活。有一個過來說：「程爺，我做活，伺候您哪！」「這手頭軟硬啊？」這劊子手一愣，還懂得軟硬呢！他哪兒知道，老程當初賣私鹽，三天兩頭打官司，是個官司油子。「跟您回話，我這手可夠硬的。」「你可脆着點兒，我犯的是一刀之罪，要是窮據扯我，小心晚上我找你去！」「程爺，您甭管啦，絕軟不了。」「還有一節，待會兒給我縫三針，可別一針了事。哎，我本來應當請請諸位，誰讓我身上沒銀子了呢！」老程說的又是內行話。老年間刑場殺人，一刀下去，腦袋身子分離，按規矩還得在脖子後邊縫一針，把兩截連在一起。要是犯人家裡使了錢，託了人，可以在脖子前邊左右各多縫一針，一共三針。劊子手一聽這話，就說：「程爺您放心就沖咱們見面就有緣，給您縫三針，沒借兒。」這時候忽聽一聲追魂炮響，李密喊了一聲：「來呀，把犯人押上來！」有人把程咬金押到公案桌前，李密提筆蘸上綠色，衝程咬金腦門上叭！這麼一彈。程咬金沖旁邊的人說：「各位，咱們卜世見啦！」大夥心說，下世哪兒見哪！兵丁們把程咬金推到刑場。要知程咬金性命如何，下回交代。
