天地果無初乎？吾不得而知之也。
生人果有初乎？吾不得而知之也。
然則孰為近？曰：有初為近。
孰明之？由封建而明之也。
彼封建者，更古聖王堯、舜、禹、湯、文、武而莫能去之。
蓋非不欲去之也，勢不可也。
勢之來，其生人之初乎？不初，無以有封建。
封建，非聖人意也。
彼其初與萬物皆生，草木榛榛，鹿豕狉狉，人不能搏噬，而且無毛羽，莫克自奉自衛。
荀卿有言：「必將假物以為用者也。
」夫假物者必爭，爭而不已，必就其能斷曲直者而聽命焉。
其智而明者，所伏必眾，告之以直而不改，必痛之而後畏，由是君長刑政生焉。
故近者聚而為群，群之分，其爭必大，大而後有兵有德。
又有大者，眾群之長又就而聽命焉，以安其屬。
於是有諸侯之列，則其爭又有大者焉。
德又大者，諸侯之列又就而聽命焉，以安其封。
於是有方伯、連帥之類，則其爭又有大者焉。
德又大者，方伯、連帥之類又就而聽命焉，以安其人，然後天下會於一。
是故有里胥而後有縣大夫，有縣大夫而後有諸侯，有諸侯而後有方伯、連帥，有方伯、連帥而後有天子。
自天子至於里胥，其德在人者死，必求其嗣而奉之。
故封建非聖人意也，勢也。
夫堯、舜、禹、湯之事遠矣，及有周而甚詳。
周有天下，裂土田而瓜分之，設五等，邦群後。
布履星羅，四周於天下，輪運而輻集；合為朝覲會同，離為守臣扞城。
然而降於夷王，害禮傷尊，下堂而迎覲者。
歷於宣王，挾中興復古之德，雄南征北伐之威，卒不能定魯侯之嗣。
陵夷迄於幽、厲，王室東徙，而自列為諸侯。
厥後問鼎之輕重者有之，射王中肩者有之，伐凡伯、誅萇弘者有之，天下乖戾，無君君之心。
余以為周之喪久矣，徒建空名於公侯之上耳。
得非諸侯之盛強，末大不掉之咎歟？遂判為十二，合為七國，威分於陪臣之邦，國殄於後封之秦，則周之敗端，其在乎此矣。
秦有天下，裂都會而為之郡邑，廢侯衛而為之守宰，據天下之雄圖，都六合之上游，攝製四海，運於掌握之內，此其所以為得也。
不數載而天下大壞，其有由矣：亟役萬人，暴其威刑，竭其貨賄，負鋤梃謫戍之徒，圜視而合從，大呼而成群，時則有叛人而無叛吏，人怨於下而吏畏於上，天下相合，殺守劫令而並起。
咎在人怨，非郡邑之制失也。
漢有天下，矯秦之枉，徇周之制，剖海內而立宗子，封功臣。
數年之間，奔命扶傷之不暇，困平城，病流矢，陵遲不救者三代。
後乃謀臣獻畫，而離削自守矣。
然而封建之始，郡國居半，時則有叛國而無叛郡，秦制之得亦以明矣。
繼漢而帝者，雖百代可知也。
唐興，制州邑，立守宰，此其所以為宜也。
然猶桀猾時起，虐害方域者，失不在於州而在於兵，時則有叛將而無叛州。
州縣之設，固不可革也。
或者曰：「封建者，必私其土，子其人，適其俗，修其理，施化易也。
守宰者，苟其心，思遷其秩而已，何能理乎？」余又非之。
周之事跡，斷可見矣：列侯驕盈，黷貨事戎，大凡亂國多，理國寡，侯伯不得變其政，天子不得變其君，私土子人者，百不有一。
失在於制，不在於政，周事然也。
秦之事跡，亦斷可見矣：有理人之制，而不委郡邑，是矣。
有理人之臣，而不使守宰，是矣。
郡邑不得正其制，守宰不得行其理。
酷刑苦役，而萬人側目。
失在於政，不在於制，秦事然也。
漢興，天子之政行於郡，不行於國，制其守宰，不制其侯王。
侯王雖亂，不可變也，國人雖病，不可除也；及夫大逆不道，然後掩捕而遷之，勒兵而夷之耳。
大逆未彰，奸利浚財，怙勢作威，大刻於民者，無如之何，及夫郡邑，可謂理且安矣。
何以言之？且漢知孟舒于田叔，得魏尚於馮唐，聞黃霸之明審，睹汲黯之簡靖，拜之可也，復其位可也，臥而委之以輯一方可也。
有罪得以黜，有能得以賞。
朝拜而不道，夕斥之矣；夕受而不法，朝斥之矣。
設使漢室盡城邑而侯王之，縱令其亂人，戚之而已。
孟舒、魏尚之術莫得而施，黃霸、汲黯之化莫得而行；明譴而導之，拜受而退已違矣；下令而削之，締交合從之謀周於同列，則相顧裂眥，勃然而起；幸而不起，則削其半，削其半，民猶瘁矣，曷若舉而移之以全其人乎？漢事然也。
今國家盡制郡邑，連置守宰，其不可變也固矣。
善制兵，謹擇守，則理平矣。
或者又曰：「夏、商、周、漢封建而延，秦郡邑而促。
」尤非所謂知理者也。
魏之承漢也，封爵猶建；晉之承魏也，因循不革；而二姓陵替，不聞延祚。
今矯而變之，垂二百祀，大業彌固，何繫於諸侯哉？或者又以為：「殷、周，聖王也，而不革其制，固不當複議也。
」是大不然。
夫殷、周之不革者，是不得已也。
蓋以諸侯歸殷者三千焉，資以黜夏，湯不得而廢；歸周者八百焉，資以勝殷，武王不得而易。
徇之以為安，仍之以為俗，湯、武之所不得已也。
夫不得已，非公之大者也，私其力於己也，私其衛於子孫也。
秦之所以革之者，其為制，公之大者也；其情，私也，私其一己之威也，私其盡臣畜於我也。
然而公天下之端自秦始。
夫天下之道，理安斯得人者也。
使賢者居上，不肖者居下，而後可以理安。
今夫封建者，繼世而理；繼世而理者，上果賢乎，下果不肖乎？則生人之理亂未可知也。
將欲利其社稷以一其人之視聽，則又有世大夫世食祿邑，以盡其封略，聖賢生於其時，亦無以立於天下，封建者為之也。
豈聖人之制使至於是乎？吾固曰：「非聖人之意也，勢也。
」。
鐵山碎，大漠舒。
二虜勁，連穹廬。
背北海，專坤隅。
歲來侵邊，或傅於都。
天子命元帥，奮其雄圖。
破定襄，降魁渠。
窮竟窟宅，斥余吾。
百蠻破膽，邊氓蘇。
威武輝耀，明鬼區。
利澤彌萬祀，功不可逾。
官臣拜手，惟帝之謨。
今夕少愉樂，起坐開清尊。
舉觴酹先酒，為我驅憂煩。
須臾心自殊，頓覺天地暄。
連山變幽晦，綠水函晏溫。
藹藹南郭門，樹木一何繁。
清陰可自庇，竟夕聞佳言。
盡醉無復辭，偃臥有芳蓀。
彼哉晉楚富，此道未必存。
柳先生曰：越人少恩，生男女，必貨視之。
自毀齒以上，父兄鬻賣以覬其利。
不足，則取他室，束縛鉗梏之，至有須鬣者，力不勝，皆屈為僮。
當道相賊殺以為俗。
幸得壯大，則縛取幺弱者，漢官因以為己利，苟得僮，恣所為不問。
以是越中戶口滋耗，少得自脫。
惟童區寄以十一歲勝，斯亦奇矣。
桂部從事杜周士為余言之。
童寄者，柳州蕘牧兒也。
行牧且蕘，二豪賊劫持反接，布囊其口。
去逾四十里之虛所賣之。
寄偽兒啼，恐栗，為兒恆狀，賊易之，對飲，酒醉。
一人去為市，一人臥，植刃道上。
童微伺其睡，以縛背刃，力下上，得絕，因取刃殺之。
逃未及遠，市者還，得童，大駭，將殺童。
遽曰：「為兩郎僮，孰若為一郎僮耶？彼不我恩也。
郎誠見完與恩，無所不可。
」市者良久計曰：「與其殺是僮，孰若賣之？與其賣而分，孰若吾得專焉？幸而殺彼，甚善。
」即藏其屍，持童抵主人所。
愈束縛，牢甚。
夜半，童自轉 ，以縛即爐火燒絕之，雖瘡手勿憚；復取刃殺市者。
因大號，一虛皆驚。
童曰：「我區氏兒也，不當為僮。
賊二人得我，我幸皆殺之矣！願以聞於官。
」虛吏白州，州白大府。
大府召視兒，幼願耳。
刺史顏證奇之，留為小吏，不肯。
與衣裳，吏護還之鄉。
鄉之行劫縛者，側目莫敢過其門。
皆曰：「是兒少秦武陽二歲，而討殺二豪，豈可近耶！」。
將為穹谷嵁岩淵池於郊邑之中，則必輦山石，溝澗壑，陵絕險阻，疲極人力，乃可以有為也。
然而求天作地生之狀，咸無得焉。
逸其人，因其地，全其天，昔之所難，今於是乎在。
永州實惟九疑之麓。
其始度土者，環山為城。
有石焉，翳於奧草；有泉焉，伏於土塗。
蛇虺之所蟠，狸鼠之所游。
茂樹惡木，嘉葩毒卉，亂雜而爭植，號為穢墟。
韋公之來，既逾月，理甚無事。
望其地，且異之。
始命芟其蕪，行其塗。
積之丘如，蠲之瀏如。
既焚既釃，奇勢迭出。
清濁辨質，美惡異位。
視其植，則清秀敷舒；視其蓄，則溶漾紆餘。
怪石森然，周於四隅。
或列或跪，或立或仆，竅穴逶邃，堆阜突怒。
乃作棟宇，以為觀游。
凡其物類，無不合形輔勢，效伎於堂廡之下。
外之連山高原，林麓之崖，間廁隱顯。
邇延野綠，遠混天碧，咸會於譙門之內。
已乃延客入觀，繼以宴娛。
或贊且賀曰：「見公之作，知公之志。
公之因土而得勝，豈不欲因俗以成化？公之擇惡而取美，豈不欲除殘而佑仁？公之蠲濁而流清，豈不欲廢貪而立廉？公之居高以望遠，豈不欲家撫而戶曉？夫然，則是堂也，豈獨草木土石水泉之適歟？山原林麓之觀歟？將使繼公之理者，視其細知其大也。
」宗元請志諸石，措諸壁，編以為二千石楷法。
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奔鯨沛，盪海垠。
吐霓翳日，腥浮雲。
帝怒下顧，哀墊昏。
授以神柄，推元臣。
手援天矛，截脩鱗。
披攘蒙霿，開海門。
地平水靜，浮天根。
羲和顯耀，乘清氛。
赫炎溥暢，融大鈞。
東蠻有謝氏，冠帶理海中。自言我異世，雖聖莫能通。
王卒如飛翰，鵬鶱駭群龍。轟然自天墜，乃信神武功。
系虜君臣人，累累來自東。無思不服從，唐業如山崇。
百辟拜稽首，咸願圖形容。如周王會書，永永傳無窮。
睢盱萬狀乖，咿嗢九譯重。廣輪撫四海，浩浩知皇風。
歌詩鐃鼓閒，以壯我元戎。
河右澶漫，頑為之魁。王師如雷震，崑崙以頹。
上聾下聰，驁不可回。助仇抗有德，惟人之災。
乃潰乃奮，執縛歸厥命。萬室蒙其仁，一夫則病。
濡以鴻澤，皇之聖。威畏德懷，功以定。順之於理，
物咸遂厥性。
