刘熙载《艺概·诗概》独推李商隐诗“深情绵邈”，这首悼念所爱者的小诗便是一篇很有代表性的佳作。
这首七绝虽都是律句，但句与句之间不尽符合粘对规则。作者故意让一二句之间不对，二三句之间不粘，并采用其独擅的字句重用的手法来叙事抒情。冯浩赞此“调古情深”，正说出了这首以律句所写的古绝，声调感怆悲凉，情思缠绵哀痛的特点。
“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成”，诗一开头就用缓慢沉重的语气喃喃诉说起作者内心的憾恨。上、下句七字中有四字重复，类似的字句重用令人想起其七绝名篇《夜雨寄北》中关于“巴山夜雨”的吟咏，读来自有回环往复、似直而纡的情韵。这两句赋中寓比，把无情的曲江荷叶化为有情之物，仿佛荷叶的春生、秋枯都与诗人的哀思有关。句中春生、秋枯，恨生、恨成映衬对比，更丰富了诗的内涵。这样，诗的前半从语气、字句、修辞、写法诸方面无不恰到好处地表达出悼亡的沉痛感情。类斯情事在义山的悼亡诗中颇有可印证者，取以参读有助于对此诗内容旨意的理解。《房中曲》云：“忆得前年春，未语含悲辛。”大中三年（849）春，王氏已患病。时义山因府主郑亚被贬，罢桂管幕职落魄返京。夫妻久别重逢，无语凝噎。了解义山长年飘泊，依人作游的经历，自会对其诗中“春恨生”的含意有较具体切实的理解。第二年，诗人为生计所迫，又不得不奔波千里，到徐州卢弘止幕府。《房中曲》又云：“归来已不见，锦瑟长于人。”大中五年（851）春，义山徐幕罢归，补太学博士，在京与爱妻一起度过最后几个月的光阴。不幸王氏于秋天病殁。“柿叶翻时独悼亡”、“秋霖腹疾俱难遣，万里西风夜正长”这些悼亡诗名句，正可说明其“秋恨成”所指为何。“人世死前惟有别”，义山伉俪情深，却为着仕途生计夫妻常常在分离中，王氏遽尔病逝，这给诗人留下多大的憾恨。只有知人论世，才能比较确切地把握其中叙事抒情的内容。
“深知身在情长在”一句无限凄惋，将前两句所蕴含的绵绵深情推向无以复加的诗境。如此一往情深的悼亡语，正如其作于东川的《属疾》诗所云：“多情真命薄，容易即回肠。”他也只不过暂存人世，最为伤心的是常常触绪成悲，哀思难禁。不过，这一句显得更为沉痛哀绝，唯《无题》诗中“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的至情之语可以仿佛。诗情亦由此臻于极至的境界。
前三句是至情语，结句则新境再展，转用婉曲语作收。又值幕秋之时，衰病垂幕的李商隐独游曲江，闻声起哀，触景伤情。“怅望江头江水声”，他似乎在怅望水声，而不是在听水声。表面的视、听错乱，深刻地反映了他内心的怅恨茫然。通感所谓声入心通，这里正说明其听觉、视觉、感觉的交融沟通。诗人所视、所听并不真切，唯是思潮翻腾，哀痛难忍。曲江流水引起他前尘如梦的回忆，往事难追的怅恨，逝者如斯的叹息。诗戛然而止，却如曲江流水有悠悠不尽之势。
李商隐妻子王氏于唐宣宗大中五年（851）秋病故。是年秋冬之际，李商隐赴东川节度使柳仲郢幕府，前后凡五年。大中十年（856）冬，柳仲郢被命入朝，李商隐随柳氏返京。第二年春上抵达长安。《冯谱》谓其“似十一年春初方还京”，是也。大中十二年（858）春，李商隐已病殁于郑州。由此推之，此篇当为李商隐大中十一年（857）秋暮独游曲江之作。
关于此诗所悼念的对象，论者有两种不同的意见。冯浩《玉溪生诗集笺注》以此为艳情，不入编年。其曰：“前有《荷花》、《赠荷花》二诗，盖意中人也，此则伤其已逝矣。”张采田《玉溪生年谱会笺》系此诗于唐宣宗大中十年（856），其曰：“此亦追悼之作，与《赠荷花》等篇不同，作艳情者误。”细味《荷花》、《赠荷花》二诗知其人为歌者，诗有怜香惜玉之意，而此篇语浅情深，庄重沉痛，情味自别。集中唯悼念亡妻王氏诸什与之最为切近，诗当为王氏所赋。
关于此诗还有一段美丽感伤的爱情故事。相传李商隐与王氏相恋结合以前，曾有一恋人，小名叫“荷花”。荷花天生丽质，清秀可人，心地善良淳朴。李商隐年青有为，相貌出众，才华横溢。两人情投意合非常恩爱。在“荷花”的陪读下，李商隐的才学进步很快，两人一起度过了一段幸福甜蜜的时光。就在李商隐快要进京赶考的前一个月。“荷花”突然身染重病，李商隐回天无术，只能日夜在病榻前陪伴“荷花”。随着病情的加重，一朵娇艳的“荷花”不幸早早地凋零了。“荷花”的早逝，给诗人带来了无比沉重的打击。后来诗人每见到湖塘里的荷花，心中便泛起阵阵忧伤。他自始至终也不能忘记那清秀美丽的“荷花”姑娘。不论这个传说真实与否，多情文士李商隐的爱情诗，多与荷花结缘则是勿庸置疑的事实。
兰膏爇处心犹浅，银烛烧残焰不馨。
好向书生窗畔种，免教辛苦更囊萤。
（金灯花。
《事文类聚》）。
遥想故园陌，桃李正酣酣。
（以下见《海录碎事》）头上金雀钗，腰珮翠琅玕.芦洲客雁报春来。
怅望逢张女，迟回送阿侯。
空看小垂手，忍问大刀头。
妙选茱萸帐，平居翡翠楼。
云屏不取暖，月扇未遮羞。
上掌真何有，倾城岂自由。
楚妃交荐枕，汉后共藏阄。
夫向羊车觅，男从凤穴求。
书成祓禊帖，唱杀畔牢愁。
夜杵鸣江练，春刀解若榴。
象床穿幰网，犀帖钉窗油。
仁寿遗明镜，陈仓拂彩球。
真防舞如意，佯盖卧箜篌。
濯锦桃花水，溅裙杜若洲。
鱼儿悬宝剑，燕子合金瓯。
银箭催摇落，华筵惨去留。
几时销薄怒，从此抱离忧。
帆落啼猿峡，樽开画鹢舟。
急弦肠对断，翦蜡泪争流。
璧马谁能带，金虫不复收。
银河扑醉眼，珠串咽歌喉。
去梦随川后，来风贮石邮。
兰丛衔露重，榆荚点星稠。
解佩无遗迹，凌波有旧游。
曾来十九首，私谶咏牵牛。
闻驻行春旆，中途赏物华。
缘忧武昌柳，遂忆洛阳花。
嵇鹤元无对，荀龙不在夸。
只将沧海月，长压赤城霞。
兴欲倾燕馆，欢终到习家。
风长应侧帽，路隘岂容车。
楼迥波窥锦，窗虚日弄纱。
锁门金了鸟，展障玉鸦叉。
舞妙从兼楚，歌能莫杂巴。
必投潘岳果，谁掺祢衡挝。
刻烛当时忝，传杯此夕赊。
可怜漳浦卧，愁绪独如麻。
帝作黄金阙，仙开白玉京。
有人扶太极，惟岳降元精。
耿贾官勋大，荀陈地望清。
旂常悬祖德，甲令著嘉声。
经出宣尼壁，书留晏子楹。
武乡传阵法，践土主文盟。
自昔流王泽，由来仗国桢。
九河分合沓，一柱忽峥嵘。
得主劳三顾，惊人肯再鸣。
碧虚天共转，黄道日同行。
后饮曹参酒，先和傅说羹。
即时贤路辟，此夜泰阶平。
愿保无疆福，将图不朽名。
率身期济世，叩额虑兴兵。
感念殽尸露，咨嗟赵卒坑。
傥令安隐忍，何以赞贞明。
恶草虽当路，寒松实挺生。
人言真可畏，公意本无争。
故事留台阁，前驱且旆旌。
芙蓉王俭府，杨柳亚夫营。
清啸频疏俗，高谈屡析酲。
过庭多令子，乞墅有名甥。
南诏应闻命，西山莫敢惊。
寄辞收的博，端坐扫欃枪。
雅宴初无倦，长歌底有情。
槛危春水暖，楼迥雪峰晴。
移席牵缃蔓，回桡扑绛英。
谁知杜武库，只见谢宣城。
有客趋高义，于今滞下卿。
登门惭后至，置驿恐虚迎。
自是依刘表，安能比老彭。
雕龙心已切，画虎意何成。
岂有曾黔突，徒劳不倚衡。
乘时乖巧宦，占象合艰贞。
废忘淹中学，迟回谷口耕。
悼伤潘岳重，树立马迁轻。
陇鸟悲丹觜，湘兰怨紫茎。
归期过旧岁，旅梦绕残更。
弱植叨华族，衰门倚外兄。
欲陈劳者曲，未唱泪先横。
大镇初更帅，嘉宾素见邀。
使车无远近，归路更烟霄。
稳放骅骝步，高安翡翠巢。
御风知有在，去国肯无聊。
早忝诸孙末，俱从小隐招。
心悬紫云阁，梦断赤城标。
素女悲清瑟，秦娥弄玉箫。
山连玄圃近，水接绛河遥。
岂意闻周铎，翻然慕舜韶。
皆辞乔木去，远逐断蓬飘。
薄俗谁其激，斯民已甚恌.鸾皇期一举，燕雀不相饶。
敢共颓波远，因之内火烧。
是非过别梦，时节惨惊飙。
未至谁能赋，中干欲病痟.屡曾纡锦绣，勉欲报琼瑶。
我恐霜侵鬓，君先绶挂腰。
甘心与陈阮，挥手谢松乔。
锦里差邻接，云台闭寂寥。
一川虚月魄，万崦自芝苗。
瘴雨泷间急，离魂峡外销。
非关无烛夜，其奈落花朝。
几处逢鸣佩，何筵不翠翘。
蛮童骑象舞，江市卖鲛绡。
南诏知非敌，西山亦屡骄。
勿贪佳丽地，不为圣明朝。
少减东城饮，时看北斗杓。
莫因乖别久，遂逐岁寒凋。
盛幕开高宴，将军问故僚。
为言公玉季，早日弃渔樵。
建国宜师古，兴邦属上庠。
从来以儒戏，安得振朝纲。
叔世何多难，兹基遂已亡。
泣麟犹委吏，歌凤更佯狂。
屋壁馀无几，焚坑逮可伤。
挟书秦二世，坏宅汉诸王。
草草临盟誓，区区务富强。
微茫金马署，狼藉斗鸡场。
尽欲心无窍，皆如面正墙。
惊疑豹文鼠，贪窃虎皮羊。
南渡宜终否，西迁冀小康。
策非方正士，贡绝孝廉郎。
海鸟悲钟鼓，狙公畏服裳。
多岐空扰扰，幽室竟伥伥。
凝邈为时范，虚空作士常。
何由羞五霸，直自呰三皇。
别派驱杨墨，他镳并老庄。
诗书资破冢，法制困探囊。
周礼仍存鲁，隋师果禅唐。
鼎新麾一举，革故法三章。
星宿森文雅，风雷起退藏。
缧囚为学切，掌故受经忙。
夫子时之彦，先生迹未荒。
褐衣终不召，白首兴难忘。
感激殊非圣，栖迟到异粻。
片辞褒有德，一字贬无良。
燕地尊邹衍，西河重卜商。
式闾真道在，拥彗信谦光。
获预青衿列，叨来绛帐旁。
虽从各言志，还要大为防。
勿谓孤寒弃，深忧讦直妨。
叔孙谗易得，盗跖暴难当。
雁下秦云黑，蝉休陇叶黄。
莫逾巾屦念，容许后升堂。
