板印书籍，唐人尚未盛为之。
五代时始印五经，已后典籍皆为板本。
庆历中有布衣毕昇，又为活板。
其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。
先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之。
欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板，持就火炀之，药稍熔，则以一平板按其面，则字平如砥。
若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。
常作二铁板，一板印刷，一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬息可就。
每一字皆有数印，如“之”“也”等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。
不用，则以纸帖之，每韵为一帖，木格贮之。
有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。
不以木为之者，文理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取；不若燔土，用讫再火令药熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。
昇死，其印为予群从所得，至今保藏。
随州大洪山作人李遥，杀人亡命。
逾年，至秭归，因出市，见鬻柱杖者，等闲以数十钱买之。
是时，秭归适又有邑民为人所杀，求贼甚急。
民之子见遥所操杖，识之，曰：“此吾父杖也。
”遂以告官司。
吏执遥验之，果邑民之杖也。
榜掠备至。
遥实买杖，而鬻杖者已不见，卒未有以自明。
有司诘其行止来历，势不可隐，乃通随州，而大洪杀人之罪遂败。
市人千万而遥适值之，因缘及其隐匿，此亦事之可怪者。
古人铸鉴，鉴大则平，鉴小则凸。
凡鉴凹则照人面大，凸则照人面小。
小鉴不能全视人面，故令微凸，收人面令小，则鉴虽小而能全纳人面。
仍复量鉴之小大，增损高下，常令人面与鉴大小相若。
此工之巧智，后人不能造。
比得古鉴，皆刮磨令平，此师旷所以伤知音也。
世有透光鉴，鉴背有铭文，凡二十字，字极古，莫能读。
以鉴承日光，则背文及二 十字皆透，在屋壁上了了分明。
人有原其理，以谓铸时薄处先冷，唯背文上差厚后冷，而铜缩多。
文虽在背，而鉴面隐然有迹，所以于光中现。
予观之，理诚如是。
然余家有三鉴，又见他家所藏，皆是一样，文画铭字无纤异者，形制甚古。
唯此鉴光透，其他鉴虽至薄者，皆莫能透。
意古人别自有术 。
